Selvom navnet betyder, at det er højt i fedt, indeholder kærnemælk ingen smør og er traditionelt lav i fedt. Ifølge Californien Milk Advisory Board stammer navnet "kærnemælk" fra den oprindelige metode til fremstilling af kærnemælk: kærnemælk var mælken tilbage efter kurerende smør. I dag fremstiller mælkeproducenter kærnemælk fra pasteuriseret mælk ved at tilføje bakterier til kultur (ferment). Derfor er dens ernæringsprofil lig med almindelig mælk.
Kalorieindhold og fedtindhold
Kalorieindholdet i kærnemælk afhænger af mængden af fedt mælken indeholder. Mælkeproducenter bruger generelt mælkefedt (1 procent) eller reduceret fedt (2 procent) til fremstilling af kærnemælk. Ifølge US Department of Agriculture National Nutrient Database for Standard Reference indeholder kærnemælk lavet af fedmælk ca. 100 kalorier og 2 g fedt pr. Kop, mens kærnemælk fremstillet af fedtfattig mælk indeholder ca. 140 kalorier og 5 g fedt.
Calcium
Ifølge USDA-databasen indeholder fedtfattig kærnemælk 284 mg calcium og nedsat fedt kærnemælk indeholder 350 mg calcium. Fordi begge indeholder mere end 20 procent af den daglige værdi for calcium - et referencebeløb fastsat af Food and Drug Administration (1000mg for 4 år og ældre) - kærnemælk anses for højt i calcium.
Riboflavin
Som almindelig mælk er kærnemælk også højt i riboflavin, et B-vitamin er vigtigt for at omdanne mad til energi. USDA-databasen viser riboflavinindholdet i fedtfattig kærnemælk som 0,4 g, mens nedsat fedt kærnemælk indeholder ca. 0,5 g riboflavin per kop. Ifølge FDA er den daglige værdi for riboflavin 1,7 g.
Protein
Ifølge USDA-databasen indeholder fedtfattig kærnemælk 8g protein i 1 kop, det samme beløb, der findes i almindelig mælk. Mælkemælk med nedsat fedtindhold indeholder dog 10 g protein. FDA's daglige værdi for protein er 50g. Fordi begge typer kærnemælk giver mellem 10 og 19 procent af den daglige værdi for protein, anses det for en god kilde.
En probiotisk mad
Som fermenteret mælkeprodukt anses kærnemælk som en probiotisk mad, en fødevare, som indeholder levende mikroorganismer, der giver sundhedsmæssige fordele. Spise probiotika hjælper med at befolke din tarm med sundhedsfremmende bakterier, der kan forbedre immunfunktionen og reducere diarré, blandt andre potentielle sundhedsmæssige fordele, ifølge forskning, der blev offentliggjort i juni 2006 "Journal of Applied Microbiology."
