Beslutningen om at købe økologisk kylling eller konventionelt hævet kylling indebærer en række faktorer. Du kan vælge økologisk kylling, fordi du føler det er sundere, mere humant eller bedre for miljøet. Omvendt kan du vælge konventionelt hævet kylling på grund af prisovervejelser eller bekymringer om fødevaresikkerhed. At lære fakta om begge muligheder vil hjælpe dig med at træffe et velinformeret valg.
Ernæring
Økologiske mærker angiver specifikke landbrugspraksis og er ikke nødvendigvis en garanti for forbedret fødevarekvalitet. Ifølge det amerikanske landbrugsministerium er der i øjeblikket lidt pålidelig forskning, der viser, om økologisk produceret fødevarer er næringsmæssigt overlegen over for konventionelt hævede modstykker. Økologisk høje planteprodukter synes at have højere niveauer af visse sporstoffer. Når de anvendes til fjerkræfoder, kan disse ekstra næringsstoffer øge kødets næringsværdi.
Miljømæssige bekymringer
Generelt anerkender USDA at økologisk landbrug er mildere på miljøet end konventionelle landbrugspraksis. På områderne affaldshåndtering er drivhusgasreduktion, jordbund og vandkvalitet, bevarelse af biodiversitet og bevarelse af energi og vandressourcer, økologisk produceret kylling som regel den mere miljømæssigt følsomme mulighed.
Dyrevelfærd
Den nationale økologiske standard, som fastsat af USDA, indeholder bestemmelser om human behandling af husdyr. Under disse betingelser skal økologiske kyllingbønder levere levevilkår, der tillader sund og naturlig kyllingadfærd. Økologiske kyllinger har adgang til udendørs, direkte solskin og tilstrækkelig plads til pleje og motion.
Bakteriel forurening
Ifølge loven kan kødprocessorer ikke bestråle organisk kylling for at forhindre bakteriel forurening. Som følge heraf kan nogle forbrugere have bekymringer med hensyn til fødevaresikkerhed.
I en undersøgelse fra 2007 i "Journal of Food Protection" sammenlignede forskere fra University of Santiago, Spanien bakteriepopulationer i økologisk og konventionelt hævet fjerkræ. Undersøgelsen viste, at økologisk hævet kylling indeholdt højere niveauer af bakterier end konventionelt hævet kylling eller kalkun. Selv om der var en højere samlet bakteriel optælling, viste bakterieartene i det økologisk hævede kyllingekød signifikant mindre resistens over for antibiotika medicin end konventionelt hævet fjerkræ. Undersøgelsen fastslog, at økologisk hævet kylling kræver passende fødevaresikkerhedsforanstaltninger, men er et godt valg for forbrugere, der er bekymrede for spredningen af antibiotikaresistente bakterier.
Veterinærmedicin
Potentialet for kontaminering fra veterinærhormoner, antibiotika og andre lægemidler er en almindeligt nævnt grund til at vælge organisk kød. I henhold til USDA-reglerne er landmænd ikke tilladt at administrere nogen form for veterinærlægemidler, såsom væksthormoner eller antibiotika, til husdyr, der skal mærkes som økologiske. USDA noterer sig dog, at der blev indført ventetider mellem behandling og slagtning, gør kontaminering fra sådanne lægemidler usandsynligt, selv for konventionelt hævet kylling.
