På det mest grundlæggende niveau giver mad dig den energi, der er nødvendig for at opretholde dit hjerteslag, åndedræt, organfunktion og grundlæggende mental aktivitet. Kroppen ophører med at fungere efter et par minutter uden luft og et par dage uden vand. Så længe de er ordentligt hydreret, kan folk overleve 30 til 40 dage uden mad, Peter Janiszewski, Ph.D. oplyst i 2011 til Public Library of Science's officielle blog. Undgå mad vil i sidste ende føre til mental forvirring, ekstrem sult og afbrydelse af vitale organiske og metaboliske funktioner efterfulgt af død, hvis situationen ikke korrigeres.
Fødevarebegrænsning og vægttab
Ikke at spise kan resultere i at tabe sig, men hvis dit mål er vægttab, er sulten selv ikke den måde at gøre det på. Ifølge National Health Service, efter en sult kost er uholdbar og sandsynligvis at komme i brand. Selvom ekstrem begrænsning kan føre til vægttab, er det også sandsynligt, at det medfører trang og eventuel bingeing, hvilket kan medføre vægtforøgelse. Hvis du vil tabe sig og holde den væk, skal du følge en fornuftig kaloriebegrænsningsplan, spise naturlige fødevarer i moderate mængder og udøve moderat.
Tab af muskelmasse
En af de almindelige virkninger symptomer på sult er katabolisme af magert protein, hvilket er nedbrydning af muskelfibre til brug som energi. Dette er især udtalt hos ikke-overvægtige mennesker, så hvis du er rimelig lænet til at begynde med, vil du miste mere muskelmasse som følge af sult, end hvis du havde overskydende kropsfedt. John E. Morley, MB, BCh, skriver for The Merck Manual, sagde i 2013, at 25 procent til 50 procent af din indledende vægt kan gå tabt under sult.
Hormonal forstyrrelse
Det ekstreme vægttab i forbindelse med sult kan også forårsage alvorlig forstyrrelse af hormonudtryk eller hormonudtryk. Folk, der oplever sult, viser forhøjede niveauer af stresshormon cortisol - med hyppigere frigivelse af hormonet og en længere effekt. Forskellige andre hormoner, herunder kønshormoner og appetithormoner, er også stærkt forstyrret under sulten. Disse forstyrrelser kan forårsage angst, depression, irritabilitet og træthed i den sultne person.
Organ skade og svigt
Undgå mad kan også forårsage skade på dine organer, og i ekstreme tilfælde kan organerne mislykkes fuldstændigt. Dette er rimeligt almindeligt hos mennesker med spiseforstyrrelser, såsom anoreksi nervosa, hvor fødeindtagelse er stærkt begrænset. Almindelige organkomplikationer omfatter hjerteproblemer som nedsat hjertefrekvens, der kaldes brysthindebetændelse. Hjerneskade kan også forekomme, hvilket resulterer i anfald, forvirring og nerveskader. I avancerede faser af sult kan der forekomme flere organsvigt.
