Lus, også kendt som pediculosis capitis, lever på menneskehår og fodrer på små mængder blod, de trækker fra hovedbunden. At komme af med lus er ofte svært. Behandlinger med over-the-count insekticider er ofte toksiske og kan vise sig ineffektive, især hvis lusene har udviklet resistens. Neem olie er en alternativ behandling til hårde kemikalier.
Liceinfektioner
Lus kan ikke hoppe, flyve eller svømme, men de overfører nemt fra et menneske til et andet ved krybning, ved direkte kontakt fra hoved til hoved eller ved direkte kontakt med stoffer, der rummer levende lus. Når et lus falder af et menneskehår, dør det ganske hurtigt, om cirka to til tre dage, da de har svært ved at krybe tilbage på en vært, især hvis de er skadede eller svage fra mangel på blodmel. Lice angreb forekommer oftere hos piger end hos drenge, selvom årsagen er uklar.
Livscyklus
Under lusens livscyklus vil en kvindelus foder på menneskeligt blod og kompis. Efter en eller to dage lægger hun æg på hårsække tæt på hovedbunden og fastgør dem med et vandtæt limlignende stof, der ikke kan vaskes eller blæse ud som med en hårtørrer. En enkelt kvindelus kan ligge fra 50 til 150 æg. Disse æg, kaldet nits, luge, producerer nymfer. Inden for 10 dage efter udklækningen er nymferne parate. Voksne lever ca. 9 til 10 dage efter parring. Således er hele livets levetid mindst 20 dage.
Insekticidbehandling
Standard insektmiddel behandlinger dræbe lus ved at angribe deres nervesystem. Nits har ikke nervesystemer og er derfor upåvirket af insekticidbehandlinger. Fjernelse af vedhæftede nits med en fintandet kam hjælper med at forhindre genfinding, men er ofte svært, især for personer med meget tykt, langt hår. Selv en savnet nit vil resultere i et nyt lus født, der så kan lægge yderligere 50 til 150 æg.
Neem Oil
Neem olie er en vegetabilsk olie opnået fra Azadirachta indica, et evergreen træ indfødt til Indien. Ekstrakter fra frugterne og frøene fra planten giver en lysorange til mørkebrun, tykt olieagtig substans, der har en meget skarp lugt. Det er ikke opløseligt i vand. Den aktive bestanddel af neemolie mod lus ser ud til at være azadirachtin, et organisk tetranortriterpenoid molekyle svarende til et insektmolekylhormon, som forstyrrer livscyklusens insekt. Andre komponenter såsom steroider og triterpenoider er også en del af neem oliesammensætning.
Procedure
Behandling af en angreb med neemolie kræver fjernelse af alle lus - levende, døde og nits. For at starte processen skal du vaske håret med et shampoo, hvortil der er tilsat en lille mængde ren neemolie. Arbejd shampoo ind i håret og lad det stå på hovedet for at inkubere i mindst 10 minutter. Skyl shampooet af, og brug en balsam for at gøre efterfølgende kæmning lettere. Håndklæde-tørre håret.
Påfør ufortyndet neem olie til håret og kæm det igennem, fjern eventuelle lus eller nits i processen. Sæt lus eller nitter i en pose og kassér det i affaldet for at forhindre harpiksfestation. For yderligere at kvælte resterende lus, pakk håret i plastfolie og læg en plastikbruser på en gang natten over. Gentag denne procedure dagligt i op til to uger for at sikre at alle lus er blevet fjernet.
Teorier
Neem olie dræber effektivt lus i alle faser af deres livscyklus. Mens mekanismen ser ud til at være gennem azadirachtins virkning, er der også andre teorier. Neem olie ser ud til at hæmme effekten af lusens spise og bidende opførsel, og reducerer i det væsentlige deres appetit til sultens punkt. Neem oliens skarpe lugt kan afvise lus og virker således som et profylaktisk middel.
