Serotonin er et hormon, der findes i den menneskelige krop, der transmitterer signaler mellem nerveceller og får blodkar til at indsnævres. Ifølge Britannica Online Encyclopedia er serotonin også kendt som 5-hydroxytryptamin. Det er mest koncentreret i hjernens midterste og hypothalamusområder, men det findes også i tarmvæv, blodplader og immunsystemets mastceller.
Betydning
I det medicinske samfund er serotonin særligt signifikant på grund af dets indvirkning på psykiatrisk sundhed. Ifølge Mayo Clinic's hjemmeside kan abnormiteter i neurotransmitteraktivitet påvirke adfærd eller humør og bidrage til udviklingen af depression. Serotonin rejser mellem nerveceller via serotoninreceptorer. Under denne proces bliver nogle serotoniner reabsorberet af visse celler i hjernen. Det reabsorberede serotonin er så ikke længere tilgængeligt til transmission af signaler mellem nerveceller. Hos mennesker med klinisk depression antages det, at for meget serotonin genabsorberes, hvilket efterlader et lavt niveau af serotonin til rådighed for neurotransmission.
SSRI-medicin
Visse antidepressiva, der kaldes selektive serotonin genoptagelseshæmmere (SSRI'er), blokkerer reabsorptionen eller genoptagelse af serotonin. Dette giver mere serotonin til rådighed i hjernen, og dette antages at lindre symptomerne på depression. SSRI'er godkendt af FDA til behandling af depression omfatter citalopram, escitalopram, fluoxetin, paroxetin og sertralin. Bivirkninger omfatter kvalme, seksuel dysfunktion, hovedpine, diarré, tør mund, agitation, udslæt, nervøsitet, vægtøgning, døsighed og søvnløshed.
Overvejelser
Abnormaliteter i serotoninniveauer kan påvirke mere end bare humør. Ifølge "Hjernens kemi" på webstedet for Michigan State University, kan migræne delvist forårsages af ekstreme udsving i serotoninniveauerne. Hvis du er en migræne lidelse, kan du bemærke, at visse udløsere, som f.eks. Mad eller aktivitet, får dig til at udvikle migræne. Disse udløsere kan forårsage en spasme i arterierne i bunden af din hjerne og forårsage blodplader at klump sammen og frigive serotonin. Før en migræne forårsager stigningen i serotonin blodkarrene i dit hoved til at indsnævre og sænker din tolerance for smerte. Niveauet af serotonin i din hjerne falder efterfølgende, hvilket forårsager, at de trange blodårer pludselig bliver større end normalt og resulterer i et spræng af blod i hjernen og den bankende smerte karakteristisk for migræne.
Advarsel
Serotonin er en væsentlig del af menneskets funktion, og hvis for meget eller for lidt serotonin kan producere bivirkninger. Selvom der mangler serotonin i hjernen, menes at være bag udviklingen af klinisk depression, har for meget serotonin potentialet til at forårsage serotoninsyndrom. Dette er en potentielt dødelig tilstand præget af agitation, forvirring, hurtig hjertefrekvens, dilaterede elever, svær svedtendens og tab af muskelkoordinering. Ifølge Mayo Clinic kan serotoninsyndrom forekomme, når du først begynder at tage eller øge doseringen af SSRI-medicin samt med visse kosttilskud og ulovlige stoffer.
Ekspertindsigt
Der er fundet en mulig sammenhæng mellem lave serotoninniveauer og hjertesygdom. Ifølge hertugens sundhedsside opdagede psykologen Edward Suarez, at når folk med lave serotoninniveauer blev sat under stress, producerede de større mængder af visse immunsystemproteiner, der vides at bidrage til hjertesygdomme. Personer med normale eller høje niveauer af serotonin oplevede ikke en stigning i disse proteiner under samme stress. Dette giver muligheden for, at psykiatriske lægemidler formuleret til at øge serotonin en dag kan bruges til behandling af hjertesygdomme.
