Borax er en form for borsyre kemisk kendt som natriumtetraborat decahydrat eller simpelthen natriumborat decahydrat. Det er et almindeligt insekticid, herbicid, fungicid og brandhæmmende middel. Sikkerhedskilden for skadedyrsbekæmpelse giver den en "mindst giftig" vurdering, idet det hedder, at nøgleelementet, bor, forekommer naturligt i jordskorpen og kan ofte findes i den menneskelige blodbanen. Ikke desto mindre er borax umiddelbart irriterende. Langvarig kontakt kan medføre toksicitet. Opbevares utilgængeligt for børn, og brug kun det, hvor det ikke kommer i kontakt med mennesker eller dyr.
Oral toksicitet
Ifølge Sikkerhedskilden for Bekæmpelse af Skadedyr, Miljøstyrelsen eller EPA, anses borsyre at være et moderat akut toksisk stof, der delvis skyldes oral toksicitet. EPAs genregistreringsdokument fastslår, at et subkronisk boraxfodringsstudie ved hjælp af hunde resulterede i blod- og stofskiftesygdomme såvel som virkninger på testikler, hormoner, hjernevægt og størrelsesforhold blandt forskellige organer og kirtler. Materialesikkerhedsdatabladet for natriumtetraborat decahydrat angiver, at menneskers dødsfald er blevet rapporteret fra akut forgiftning. I mindre doser kan borax simpelthen forårsage irritation i fordøjelseskanalen. Hvis du indtager en mængde borax, skal du søge lægehjælp. Fremkald ikke opkastning, men skyll munden med vand og drik 2 til 4 kopper mælk eller vand.
Dermal toxicitet
Dermal toksicitet er en anden grund, at ØPA vurderer borsyre at være moderat akut toksisk. Sikkerhedsdatabladet angiver, at stoffet kan forårsage hudirritation. Ved førstehjælp anbefales det at skylle huden med rigeligt sæbe og vand i mindst 15 minutter, mens der fjernes forurenet tøj og sko. Få derefter lægehjælp, hvis irritation udvikler eller vedvarer. Vask tøjet før genbrug.
Øjenirritation
Databladet indeholder også, at borax kan forårsage øjenirritation. Behandl øjnene ved at skylle øjnene med rigeligt vand i mindst 15 minutter, løft hvert øjenlåg lejlighedsvis. Få lægehjælp.
Åndedrætsirriterende
En undersøgelse offentliggjort i december 1985-udgaven af "British Journal of Industrial Medicine" indikerer, at borax støv virker som en enkel åndedrætsirriterende. Forskere fandt symptomer på akut åndedrætsirritation som tørhed i mund, næse eller hals, tør hoste, næseblødninger, ondt i halsen, produktiv hoste, åndenød og tæthed i brystet hos boraxarbejdere, der deltog i undersøgelsen. Materialets sikkerhedsdatablad anbefaler, at hvis du inhalerer borax støv, skal du straks forlade eksponeringsområdet og komme ud i frisk luft. Hvis hoste eller andre symptomer på åndedrætsirritation vedvarer, skal du få lægehjælp.
Reproduktive virkninger
Sikkerhedskilden for skadedyrsbekæmpelse rapporterer om skadelige reproduktive virkninger på rotter, mus og kaniner. ØPA'en observerede moderens lever- og nyrevirkninger, nedsat vægtforøgelse og nedsat føtal kropsvægt. I to studier, ved de højeste dosisniveauer, producerede stofferne ikke kuld. Prænatal dødelighed forekom ved de højeste dosisniveauer i kaninstudiet.
