Citronsyre findes almindeligvis i sure frugter og grøntsager og har mange kommercielle anvendelser inden for flere brancher. Biokemisk er det en svag syre, der spiller en vigtig metabolisk rolle inden for levende ting og tjener også som en antioxidant. Den gennemsnitlige forbruger finder typisk citronsyre i forskellige produkter lige fra fødevarer til personlig pleje. Selv om det generelt er sikkert i moderate mængder, kan overdreven forbrug føre til tandosion ifølge American Dental Association.
Foods
Citronsyre anvendes almindeligvis som et fødevareadditiv, fordi det virker som et naturligt konserveringsmiddel. Ifølge The European Citric Acid Manufacturers Association er det brugt i mange fødevarer til at kontrollere pH, hvilket giver mulighed for forbedring af fødevarebeskyttelse. Nogle producenter bruger citronsyre som chelateringsmiddel i skaldyr, hvilket forbedrer antioxidantvirkningen og begrænser ødelæggelsen. Det tjener også som en smagsforstærker, hvorved der øges smag af en bred vifte af fødevarer.
drikkevarer
Den største kommercielle anvendelse af citronsyre er til fremstilling af sodavand. Ifølge European Citric Acid Manufacturers Association er ca. 50 procent af citronsyrebehovet fra drikkevareproducenter. Det anvendes primært inden for dette marked som en smagsforstærker for at give læskedrikker en smagfuld smag. Dette gøres for at replikere tropiske frugtsmag, der er meget populære blandt forbrugerne. Desuden anvendes citronsyre i frugtsaft for at fremme ensartet surhed i hele produktet.
Personlige plejeprodukter
Citronsyre kan også findes i en række forskellige produkter til personlig pleje, herunder vitaminer, smertelindrende produkter og tandproteser. De bruges inden for dette marked for at hjælpe med at opløse aktive ingredienser og forbedre smag til forbrugeren. Denne ansøgning anvendes mest til brusende tabletter, der hævder at fremskynde leveringstiden for produktet som følge af at den placeres i vand. Inden for lægemiddelindustrien anvendes citronsyre i form af citratsalt til de fleste aktive stoffer.
Industrielle applikationer
Citronsyre spiller en vigtig rolle som et miljøvenligt rengøringsmiddel. Mange producenter er begyndt at bruge det inden for vaskemidler som erstatning for skadelige fosfater. Fosfater ender ofte i vandforsyningen, hvilket fører til unormale vækst i alger i mange søer og floder. Dette har igen vist sig at forstyrre den biologiske balance i økosystemet ifølge European Citric Acid Manufacturers Association. Mange lande har begrænset anvendelsen af fosfater i en indsats for at blive mere miljøvenlige. Som et resultat benyttes citronsyre som et alternativ, da det er fuldstændig bionedbrydeligt.
