Inflammation er kroppens uspecifikke reaktion på en lang række abnormiteter. Det inflammatoriske respons indbefatter forøget blodgennemstrømning gennem og lekkage i blodkarrene på abnormalitetsstedet. Hvide blodlegemer kommer ind på stedet og angriber de provokerende stoffer. Når betændelse opstår i tyktarmen, kaldes tilstanden "colitis". Flere forhold forårsager et betændt tyktarm. Behandlingen varierer alt efter den medicinske lidelse, der forårsager tilstanden.
diverticulitis
Et kolon diverticulum er udtagningen af tarmforingen gennem et svagt punkt i tarmvæggenes muskellag. Disse små sekker er genstand for obstruktion af stykker af afføring og efterfølgende infektion. Det nærliggende tyktarmsvæv - oftest på venstre side - bliver betændt, hvilket forårsager smerte og feber. Walled-off lommer af infektion, eller abscesser, kan udvikle sig. Indledende behandling omfatter antibiotika, en diæt til at hvile tyktarmen og smertestillende medicin. For personer, i hvilke tilstanden forværres på trods af medicinsk behandling eller som udvikler lækage fra tyktarmen i mavetrummet eller blokering af tarmen, kan kirurgi være nødvendigt for at fjerne den berørte del af tarmen.
Ulcerativ colitis
Ulcerativ colitis er en form for inflammatorisk tarmsygdom, som påvirker tyktarmen og endetarmen. Sygdommen kan være til stede i en del eller hele tyktarmen. Sygdommens omfang og sværhedsgrad bestemmer behandlingsvalgene. For mild sygdom i kun den nedre tarm eller rektum, kan medicin som sulfasalazin (Azulfidin) eller mesalamin (Pentasa) tages i munden. Mesalamin kan også administreres af suppositorium eller enema, som det kan være hydrokortisonskum. Sygdom, der påvirker tyktarmen tættere på tarmene, behandles med lægemidler, der tages i munden. Mere alvorlig sygdom kan kræve en kombination af lægemidler, såsom sulfasalazin (azulfidin), steroider, azathioprin (Imuran) og mercaptopurin (6MP). Infliximab (Remicade) er et menneskeskabt antistof, som afbryder den inflammatoriske proces og injiceres over 4 til 6 uger hos personer, der er resistente over for anden behandling. Komplikationer af ulcerativ colitis, såsom tarmobstruktion, et hul i tyktarmen og kræft, kræver kirurgisk fjernelse af tyktarmen.
Crohnsygdom
Crohns sygdom er også en form for inflammatorisk tarmsygdom. Det kan involvere enhver del af tarmkanalen såvel som andre dele af kroppen, såsom led, øjne og hud. Når sygdommen er mild og hovedsageligt begrænses til tyktarm, kan sulfasalazin, budesonid (Entocort EC) eller andre steroider tages i munden. Mere alvorlig sygdom behandles med oral prednison og efterfulgt af azathioprin eller mercaptopurin. Infliximab er effektivt hos nogle mennesker, der ikke er hjulpet af eller ikke kan tolerere andre lægemidler. Kirurgi bruges til at lindre komplikationer af Crohns sygdom, som et hul i tarm og blokering.
Antibiotisk associeret colitis
Den normale kolon indeholder millioner af naturlige, sunde bakterier. Behandling af en hvilken som helst sygdom med et antibiotikum kan have den utilsigtede konsekvens af at dræbe disse bakterier og tillade skadelige bakterier at overgrove og forøge tyktarmen. Den mest almindelige af disse skadelige bakterier er Clostridium difficile, og den sygdom, der resulterer i, er kendt som antibiotisk associeret colitis. Mild antibiotikumassocieret colitis behandles med metronidazol (Flagyl) taget i munden. Moderat sygdom behandles med oral vancomycin (Vancocin). Mere alvorlig sygdom kræver kombinationen af oral vancomycin, metronidazol administreret gennem en aar og vancomycin enemas. Kirurgi er påkrævet for alvorlige komplikationer, såsom tarmudbrud. Kronisk sygdom kan behandles med indtagelse af fækalpellets doneret af normale frivillige.
