Mens det er almindeligt for mange mennesker at engagere sig i øvelser, der er udfordrende og fysisk krævende, kan højintensitetsøvelser ofte være meget udmattende på det sympatiske nervesystem. For dem, der lider af kronisk stress eller overtraining, må det sympatiske nervesystem måske være nødt til at hvile for at du skal forblive sund, og øvelser, som understreger det parasympatiske nervesystem, kan være væsentligt gavnlige for at optimalt komme sig.
Yoga
Få typer motion kan sammenligne i effekter på det parasympatiske nervesystem end yoga. I modsætning til de fleste former for motion er yoga ikke fysisk krævende, og opfattes ofte som meget afslappende. Ifølge undersøgelsen i "Journal of Affective Disorders" i 2006 forårsager regelmæssigt engagement i et yoga regime betydelige fald i stresshormoner, såsom kortisol, og har en generel positiv effekt på dit parasympatiske nervesystem.
Dyb vejrtrækning
Sammen med yoga er en anden aktivitet, der kan gavne dit parasympatiske nervesystem, dyb vejrtrækning. Faktisk anbefaler han i sin bog "De mest effektive måder at leve længere", Jonny Bowden, Ph.D., CNS, en bestyrelsescertificeret ernæringsekspert og forfatteren af syv bøger om sundhed og ernæring, at udøve dyb vejrtrækning dagligt for at drage fordel af virkningerne på det parasympatiske nervesystem. Årsagen til, at dyb vejrtrækning er så effektiv er, at under stressperioder øges hjertefrekvensen og respirationen hurtigt som det sympatiske nervesystem tager over. Dyb vejrtrækning hjælper med at overbevise kroppen, der er ingen umiddelbar fare og tillader det parasympatiske nervesystem at genvinde kontrollen. Bowden anbefaler at skifte mellem at trække vejret ind i et tal på to sekunder, holde vejret i seks sekunder og derefter frigive vejret i løbet af syv sekunder.
Meditation
En anden aktivitet, der kan gavne det parasympatiske nervesystem, er meditation. I modsætning til dyb vejrtrækning, der fokuserer på den hastighed, hvormed du tager vejret, fokuserer meditation på at rydde dit sind af alle tanker eller følelser i en kort periode. Forskning i både "Journal of Behavioral Medicine" i 1985 og tidsskriftet "Psychosomatic Medicine" i 2003 har vist, at meditation har dybe stress-lindrende evner og kan være meget effektiv til at forbedre det parasympatiske nervesystem. Faktisk viste de dem, der var exceptionelt dygtige til at rydde deres sind og blev nedsænket i meditation, faktisk at have hjernebølgefrekvenser svarende til dem, der blev fundet under dyb søvn. Det er klart, at meditation kan være en meget effektiv metode til at lindre stress og forbedre dit parasympatiske nervesystem.
Lys jogging
En anden type øvelse, der overraskende har gavnlige virkninger på det parasympatiske nervesystem, er let jogging. Mens de fleste former kører er lavet med høj intensitet og typisk vil beskatte det sympatiske nervesystem, har undersøgelser i journalerne "Medicin og videnskab i sport og motion" og "Klinisk og eksperimentel hypertension" i henholdsvis 2001 og 2000 vist, at jogging fører til positive tilpasninger i det parasympatiske nervesystem. Mens stigende intensitet typisk fører til større resultater i form af overordnet kardiovaskulær fitness, for dem, der lider af kronisk stress eller overtraining og har brug for at få deres parasympatiske nervesystem intakte, kan lavintensitetsklubber være gavnlige.
