Fastfood er blevet stadig mere populær blandt amerikanere, herunder børn. På grund af øget reklame, en eksponentiel stigning i fastfood restauranter og amerikanernes hurtige livsstil er fastfood blevet en multi-billion dollar industri. Fastfood har haft en negativ indvirkning på amerikanere i alle aldre, især børn, da det har været forbundet med alvorlige sundhedsproblemer lige fra fedme til diabetes.
Fedme
Ifølge American Academy of Child and Adolescent Psychiatry er mellem 16 og 33 procent af børnene i USA overvægtige. Børn betragtes som overvægtige, når de er 20 procent eller mere over den normale vægt for deres alder og højde. Fedme er forårsaget af at spise flere kalorier end kroppen brænder. Fastfood er notorisk højt i kalorier og fedt, og forbruget af fastfood er forbundet med fedme, ifølge en undersøgelse i 2004-udgaven af "Pædiatri." En burger fra en populær fastfoodkæde indeholder for eksempel 670 kalorier og 39 gram fedt, som anses for højt i kalorier og næsten ved den daglige anbefalede mængde fedt - 40 gram - pr. Person ifølge den amerikanske fødevare og retningslinjer for lægemiddeladministration.
Hjerteproblemer
Højt fedtindhold og kolesterol i de fleste hurtige fødevarer har været forbundet med en række hjerteproblemer, herunder højt blodtryk, hjertesygdomme, højt kolesteroltal, slagtilfælde og hjerteanfald. En undersøgelse i 2013 "Hormonforskning i pædiatri", der er overvægtige, er mere tilbøjelige til at have højt blodtryk, hvilket er en farlig tilstand uden symptomer, der kan føre til hjertesygdom, hvis de ikke behandles. Højt kolesterol, som skyldes for meget fedtopbygning i arterierne, har heller ingen symptomer, og kan resultere i slagtilfælde, hvis det ikke behandles. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention har en ud af fem amerikanske teenagere højt kolesteroltal. Det høje mættede fedtindhold i mange fastfoodvarer kan forårsage højt kolesteroltal.
Diabetes
Diabetes er en stofskifteforstyrrelse, der er karakteriseret ved insulinproblemer, hvilket resulterer i manglende evne til at nedbryde sukker i kroppen. At spise for meget sukker er en medvirkende faktor til at udvikle diabetes. Mange fastfoodvarer er højt i sukker, nogle indeholder mere end det anbefalede daglige beløb i kun en fødevarevare. Center for Videnskab af almen interesse udførte en undersøgelse af, at 59 procent af de fastfoodprodukter, der blev markedsført til børn, ikke opfyldte CSPI's ernæringsstandarder. Alle de søde snacks, frugtsmagede snacks og cookies i undersøgelsen blev fundet manglende næringsstoffer. Mange af disse fødevarer er højt i sukker, hvilket øger risikoen for barndomsdiabetes.
