Stop rygning er en af de bedste beslutninger, du nogensinde kan gøre for dit helbred. Dine lunger er elastiske organer og vil begynde at helbrede kort tid efter at de ikke længere er udsat for giftig cigaretrøg. Inden for et par uger vil dine lunger være i stand til at rydde sputum bedre, og din evne til at trække vejret vil forbedres kort tid efter. Senere begynder risikoen for at udvikle lungekræft at falde. Selvom alvorligt beskadigede lunger måske ikke fuldt ud er mulig, er rygestop den bedste måde at begrænse yderligere forringelse på.
Sputum Clearance
Specialiserede lungeceller udskiller sputum, det klæbende stof hostes op, når du har en åndedrætsinfektion. Skønt sputum ofte betragtes med foragt, spiller det en vigtig rolle i opretholdelsen af sunde lunger. Et tyndt lag af sputum linjer lungernes luftpassager, hvor det fælder mange skadelige stoffer og bakterier. Celler under sputum har små hårlignende cilia, der fejer sputum ud af lungerne og mod halsen - en proces kaldet mucociliary clearance.
Rygning lammes og ødelægger til sidst nogle af cilia, svækker denne naturlige beskyttelsesmekanisme og øger sandsynligheden for lungesmitte. I en undersøgelse, der blev offentliggjort i juli 2011-udgaven af "Respirologi", blev mucociliær clearance tilbage til normal med 15 dage efter at have stoppet rygning, da cilia genvandt deres normale funktion. Denne forbedring kan forklare, hvorfor nogle mennesker hoster mere sputum end normalt i de første dage efter, at de holder op med at ryge.
Sputumproduktion
Rygning irriterer lungerne, der udløser en stigning i slimproducerende celler og øget sputumproduktion. Overdreven sputum forklarer, hvorfor rygere ofte har en vådklangende rygerens hoste. Det ekstra sputum kan også delvis blokere luftpassagerne, hvilket fører til problemer med vejrtrækning. Forskning, der vurderer virkningerne af rygestop på sputumproduktionen, er meget begrænset, men en artikel offentliggjort i "European Respiratory Journal" i marts 2004 viste, at tidligere rygere har færre slimproducerende celler end nuværende rygere. Dette tyder på, at rygestop reducerer antallet af disse celler og dermed mængden af sputum produceret. Desuden falder hoste og overdreven sputum typisk inden for 1 til 2 måneder efter standsning af rygning i henhold til samme artikel.
Åndeevne
Reduceret luftstrøm ind og ud af lungerne er en anden konsekvens af rygning. Dette påvises ved lungefunktionstest, herunder FEV1 - mængden af luft udånder i det første sekund efter at have taget et maksimalt stort åndedræt. Rygere har typisk en unormalt lav FEV1, en indikator for luftstrømningsobstruktion. Dette sker på grund af indsnævring af luftveje sekundært til sputumakkumulering eller hævelse forårsaget af inflammation. Hvis emfysem udvikler, forårsager ødelæggelsen af lungevævene sammenbrud af luftpassagerne og yderligere reducerer luftstrømmen. Åndenød og vejrtrækning er symptomer på lav FEV1.
Stop med at ryge kan forbedre FEV1 på så lidt som 1 uge, ifølge en undersøgelse i oktober 2006 udgaven af "American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine." Wheezing og åndenød begynder ofte at forbedre sig inden for 1 til 2 måneder, ifølge artiklen "European Respiratory Journal" i marts 2004. Efter et år med ikke at ryge, begynder FEV1 at falde, men falder med samme hastighed som for ikke-rygere, som rapporteret i en undersøgelse offentliggjort i "American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine" i februar 2000. Dette fald afspejler den normale alder -relateret fald i FEV1, hvilket er meget langsommere end FEV1-faldet i rygere.
Lungekræft Risiko
National Cancer Institute rapporterer, at cigaretrøg indeholder mindst 69 kræftfremkaldende stoffer. Derfor har rygere en langt større sandsynlighed for lungekræft end ikke-rygere, og risikoen øges sammen med mængden af rygning - antal rygår og pakker om dagen. Rygestop reducerer risikoen for lungekræft, men dette sker langsommere end forbedringer i andre rygrelaterede lungeeffekter.
En undersøgelse offentliggjort i september 2015-udgaven af "Journal of Medical Screening" bemærkede, at risikoen for lungekræft 10 til 15 år efter rygestop var ca. halvdelen af risikoen hos nuværende rygere, men den var stadig ca. 15 gange højere end i folk der aldrig røget. Selvom risikoen for lungekræft falder langsomt, da antallet af år siden stopper rygning stiger, vil det aldrig nå dem, der aldrig har vant sig. Ikke desto mindre, jo hurtigere du holder op med at ryge, jo lavere er din livstidsrisiko for lungekræft.
Næste skridt
Nu hvor du er klar over, hvordan stoppe rygning vil forbedre eller endda løse mange af de skadelige virkninger på dine lunger, kan du være mere overbevist end nogensinde at stoppe med at ryge. Tal med din læge om, hvordan man kan hjælpe dig med at opnå dette. National Cancer Institute og American Lung Association har hver især gratis røgstop telefon hotlines. Der er flere strategier til at hjælpe rygestop, der spænder fra nikotinholdig gummi, spray eller patches til receptpligtige lægemidler. En marts 2016 "Cochrane Database of Systematic Reviews" undersøgelse, der analyserede de samlede resultater af 53 tidligere undersøgelser konkluderede, at en kombination af adfærdsterapi og medicin var særlig tilbøjelig til at føre til succes med at stoppe rygning.
Aldrig for sent
Hvis dine forsøg på at stoppe rygning ikke lykkes første gang, er det aldrig for sent at prøve igen - selvom du har kronisk obstruktiv lungesygdom (COPD) eller emfysem. Det ødelagte lungeproblem kan ikke erstattes, men du kan afværge yderligere skader ved at holde op med at ryge.Og selvom du er blevet diagnosticeret med lungekræft, kan du stoppe med at ryge, mens det stadig er i de tidlige stadier, så sandsynligheden for, at kræften kan genopstå efter en vellykket behandling, eller at der sker en helt ny lungetumor i fremtiden som beskrevet i en artikel i maj 2011 udgave af "International Journal of Chronic Obstructive Pulmonary Disease."
Anmeldt af: Tina M. St. John, M.D.
