En række forhold kan føre til hjerteforstørrelse, også kaldet hjertehypertrofi hos spædbørn. Omkring 1 procent af spædbørn har medfødte hjertefejl, den mest almindelige medfødte defekt, der findes hos nyfødte, rapporterer American Heart Association. Congestive hjertesvigt og cardiomyopati er to tilstande, der resulterer i hjerteforstørrelse hos spædbørn. Behandlingen af et udvidet hjerte afhænger af årsagen til udvidelsen.
Medicin
En række lægemidler behandler forstørret hjerte hos spædbørn. Nogle, som f.eks. Diuretika, mindsker arbejdsbyrden i hjertet ved at reducere mængden af blod, der skal pumpes igennem. Medicin som digitalis hjælper hjerterytmen langsommere men stærkere, hvilket øger dens effektivitet. Anti-arytmi medicin og blodtryk medicin, der langsomt og styrker hjerteslag kan også ordineres til kardiomyopati eller kongestiv hjertesvigt.
Kirurgi
Hjertekirurgi for spædbørn med forstørrede hjerter kan bestå i reparation af unormale blodkar eller andre problemer eller kan kræve en komplet hjerte-transplantation. Enheder, der automatisk giver et chok, når hjertet går ind i en farlig arytmi, kaldet en ICD, kan intern cardioverter / defibrillator implanteres kirurgisk for at hjælpe børn med kardiomyopati, forklarer Cincinnati Children's Hospital.
Ernæring
Forstørrede hjerter skal pumpe oftere for at give nok blod til kroppen, hvilket kræver ekstra energi. Spædbørn med forstørrede hjerter nemt dør, hvilket gør det vanskeligt for dem at tage nok kalorier i munden til at give dem den ekstra energi, de har brug for, bare for at overleve. Sådanne spædbørn kræver ofte enteral fodring gennem et nasogastrisk rør, der leverer ernæring direkte til maven gennem tyngdekraften. Et rør placeret direkte i maven eller tyndtarmen gennem maven kan også forsyne ernæring.
Kunstige hjerte-lunge maskiner
Spædbørn med alvorligt udvidede hjerter mod hjerteinsufficiens kan kræve ECMO, ekstrakorporal membranoxygenering, en type hjerte-lunge bypass-maskine. ECMO kan bruges som bro til at købe tid i et spædbarn, der venter på en hjertetransplantation. En anden type ventrikulær hjælpemaskine, kaldet Berlin hjerte og tilgængelig til brug på et par specialiserede hospitaler, kan bruges i op til et år, Children's Memorial Hospital of Chicago rapporter.
