Blod er en højt specialiseret form af bindevæv bestående af flere cellulære elementer og et fluidumelement. De cellulære elementer i blodet bestemmer dets kategorisering som røde eller hvide blodlegemer eller som blodplader. Fluidelementet er kendt som blodplasma. Dette plasma består af vand, proteiner, hormoner, vitaminer, aminosyrer, lipider, kulhydrater og uorganiske salte. Ved siden af vand, som omfatter 90 procent af dets sammensætning, er de vigtigste elementer i blodplasma de tre blodplasaproteiner: albuminer, globuliner og fibrinogen.
Albumin
Albumin udgør den største andel af blodplasma proteiner. Albumin fremstilles af leveren og er ansvarlig for at holde væsketrykniveauet konstant i blodet, så blodet løbende strømmer i blodbanen frem for at sive ind i omgivende væv. Albumin fungerer også som bærer, bindende specifikke molekyler i blodplasmaet, så det kan bære næringsstoffer og vitaminer, hvor de er nødvendige i kroppen. Albumin niveauer fungerer som stærke indikatorer for sundhed; lave niveauer af albumin kan indikere flere potentielt farlige medicinske tilstande, såsom alvorlig dehydrering, leverskader og nyresvigt.
globulin
Selv om globuliner udgør en mindre andel af blodplasmaproteinet, udfører de den meget vigtige funktion at tilvejebringe antistoffer. Globulinprotein er faktisk opdelt i fire hovedkategorier: gamma globulin, alfa-1 globulin, alfa-2 globulin og beta globulin. Gamma globuliner klassificeres også som immunoglobulin og er den specifikke gruppe af plasmaproteiner, der fungerer som antistoffer, der yder beskyttelse mod sygdom på cellulært niveau. Alfa- og beta-globulinerne virker primært som transportører til fedtopløselige vitaminer, hormoner og lipider. Alfa- og beta-globulinerne syntetiseres i leveren; gamma globuliner er imidlertid skabt af lymfoide væv.
Fibrinogen
Fibrinogen er også skabt af leveren. Dens primære funktion er at arbejde med blodplader for at skabe blodpropper. Unormalt lave niveauer af fibrinogen kan føre til overdreven blødning og blødning. Forhøjede niveauer af fibrinogen kan imidlertid være en stærk forudsigelse for slagtilfælde. En nylig undersøgelse ledet af Dr. Rehana Lovely fra Missouri State University og offentliggjort i marts 2010 udstedelsen af "Clinical Chemistry" indikerer, at en bestemt delmængde af fibrinogenproteinet, kendt som y'fibrinogen, specifikt kan være nyttigt som en markør til bestemmelse risikofaktor for kardiovaskulær sygdom. Ifølge undersøgelsen kan y-fibrinogeniveauerne fungere som en præcis biomarkør til kardiovaskulær risiko, selv hos patienter, der udviser normale, sunde kolesterolniveauer, hvilket potentielt kan spare liv hos patienter, som tidligere ville have været betragtet som lav risiko.
