Muskelfibre kan anbringes i en af tre kategorier: Langsom rystelse eller type 1, type 2a og hurtig træk eller type 2b. Type 2a er hovedsagelig hurtige trækfibre, men deres evne til at tilpasse træk af både type 1 og 2b fibre i henhold til den uddannelse du udfører betyder, at de normalt klassificeres som mellemfibre. Der er en række kemiske, funktionelle og strukturelle forskelle mellem langsomt og hurtigt træk muskelfibre.
Blodforsyning
Langsomt trækfibre har en meget god blodforsyning - så meget, at de ofte omtales som røde fibre. Denne rigelige blodforsyning sikrer, at langsomme trækfibre modtager en stor mængde ilt, hvilket gør det muligt for dem at arbejde i lang tid, før de bliver trætte. I modsætning hertil har slow-twitch-fibre en forholdsvis dårlig blodtilførsel og er efterfølgende omtalt som hvid i farve. Manglen på blod resulterer i relativ oxygenrestriktion, så hurtige trækfibre har tendens til træthed meget hurtigere end de bedre iltede langsomt-trækfibre.
Mitokondrierens tæthed
Mitokondrier er energiproducerende celler, der skaber adenosintrifosfat eller ATP for kort. ATP er din krops væsentlige kemikaliebrændstof og er nødvendigt for alle energiske reaktioner. Langsomt trækfibre har et stort antal mitokondrier, som giver dem en næsten grænseløs mængde energi. Kombineret med deres høje blodforsyning er langsomme muskelfibre ideelt egnet til lange aktiviteter med udholdenhedstype. På den anden side har hurtige trækfibre betydeligt færre mitokondrier, og som følge heraf er træthed langt hurtigere end deres langsomme træk-modstykker.
Diameter og Force Production
Hurtigstræk muskelfibre har en større diameter end langsomt trækfibre. De har også den største hypertrofi eller vækstpotentiale. Jo større tværsnitsstørrelsen af en muskel fiber er, desto større mængden af kraft vil den kunne producere. Hurtigstrækfibre passer bedst til højintensive, men kortvarige aktiviteter som løft af tunge vægte eller sprint. Langsomt trækfibre er meget mindre i diameter og er langt mindre kraftfulde. Mens de ikke kan generere store mængder af kraft, kan de generere lave mængder kraft i lange perioder. De har meget lidt potentiale for hypertrofi og er bedst egnet til udholdenhedsaktiviteter som at gå og cykle lange afstande.
Foretrukken brændstofkilde
Fast-trækfibre bruger ATP stammende fra glukose til brændstof. For meget korte, intense sammentrækninger, der varer op til 10 sekunder, leveres ATP fra butikker inden for dine muskler. I aktiviteter, der varer fra 10 sekunder op til ca. tre minutter, produceres ATP under den ufuldstændige sammenbrud af lagret glukose - et stof kaldet glycogen. Denne proces resulterer i produktionen af det trættende affaldsprodukt mælkesyre.
I modsætning hertil bruger slow-twitch fibre en blanding af glucose og fedtstoffer til energi. Jo lavere intensiteten af aktiviteten er, desto større er mængden af fedt, der anvendes. Når intensitetsniveauet stiger, falder fedtstofskiftet, mens kulhydratmetabolismen øges. Hvis intensiteten fortsætter med at stige, kan fibre med langsomt træk ikke fortsætte med at arbejde, og hurtigfibrefibre vil overtage.
