De almindelige bivirkninger af et slag beror meget på placeringen af hjernen berørt af slagtilfælde. Bivirkninger er ikke altid umiddelbart synlige med nogle manifesterende uger eller måneder efter angrebet. De fleste virkninger er neurologiske i naturen, med fysiske og følelsesmæssige kompromiser bemærkes også. Emosionelle effekter spilder ofte over til patientens familiemedlemmer med bekymring for deres elskedes sundhed og prognose for genopretning.
Neurologiske bivirkninger
Aphasia (nedsat talemønster), dysfagi (sværhedsvanskeligheder), læsevanskeligheder, tab af skriveevne og hemiparesis (fysisk svaghed på den ene side af kroppen) er de mest almindelige neurologiske bivirkninger, når slagtilfælde opstår i den midterste hjernearterie.
Hvis der opstår slagtilfælde i den indre halspulsår, kan offeret opleve konstant hovedpine, fysisk svaghed, lammelse, sløret syn, afasi, dysfagi og ptosis (ansigtsdrabning i mund eller øjenlåg).
Hvis den forreste cerebrale arterie er berørt af slagtilfælde, kan bivirkning være forvirring, svaghed, følelsesløshed på den berørte side af kroppen, lammelse af ben eller fod, som kan resultere i at trække ekstremitet, inkontinens og personlighedsændringer. En person udvikler meget ofte en "flad indflydelse", hvilket betyder en mangel på følelsesmæssigt udtryk i tale og adfærd.
Et slagtilfælde centreret i den vertebrale eller basilære arterie resulterer ofte i mundfølelse, svimmelhed, svaghed på den ene side, synskift, dysfagi, sløret tale, amnesi og dårlig muskelkoordinering.
Den bageste cerebral arterieslag resulterer i nedsatte synsfelter, nedsat smag, hørelse og lugt, koma og endog blindhed.
Skjulte bivirkninger
Ikke alle bivirkninger af slagtilfælde er lige så indlysende som de neurologiske virkninger. Risikoen for lungebetændelse øges dramatisk hos patienter, der har oplevet slagtilfælde som reaktion på de neurologiske komplikationer. Ustabilt blodtryk er en bivirkning, der øger behovet for hyppig overvågning og hyppige medicinjusteringer. Kroppens væskebalance er ofte i flux som følge af elektrolytforstyrrelser, hvilket øger risikoen for perifert ødem.
Følelsesmæssige bivirkninger
En patient kan lide depression efter et slagtilfælde på grund af sundhedsmæssige kompromiser og bevidstheden om, at de er mere tilbøjelige til at lide et andet slagtilfælde. Ifølge New York Presbyterian Hospital vil 43 procent af patienterne, der har ramt et slagtilfælde, lide et andet og mere svækkende slagtilfælde. En patient kan begynde at miste interessen for aktiviteter, der tidligere har haft det, fordi de simpelthen er en tikkende timebomb, der venter på at gå væk. Deres arbejde kan lide på grund af udfordringer med koncentration og følelser af håbløshed.
Patientens familie kan også opleve følelsesmæssige bivirkninger. Øget bekymring over deres elskedes trivsel og genopretning og økonomiske bekymringer kan vække, hvis patienten ikke længere kan arbejde eller tabe et job. Familie og venner kan også blive udsat for en patients personlighedsændringer. Patienten kan være mere glemsom, hurtig til vrede eller udtrykke intet emotionelt overhovedet.
Patienter og familie bør diskutere de følelsesmæssige virkninger af et slagtilfælde hos deres sundhedsudbyder for at modtage den støtte, de har brug for.
