Mange betragter sult en tilstand, snarere end indsamlingen af forhold, som den omfatter. Sult er mere end blot en tom mave; Det er både et fysiologisk og psykologisk svar på talrige forandringer i kroppen. Selvom disse ændringer normalt er som reaktion på den fuldstændige metabolisme af indtaget mad, kan sult også forekomme som følge af vane, eksponering for spiselig mad eller under sociale lejligheder. På trods af årsagen til sult kan det generelle ubehag, der altid følger, ofte forårsage irritabilitet hos dem, der oplever det.
Fysiologiske virkninger af sult
Irritabilitet eller "grouchiness" forbundet med sult skyldes oftest dens fysiologiske virkninger. Når en mave er tom efter den fuldstændige metabolisme af indtaget føde, begynder gas at akkumulere. Dette skaber tryk i maven og forårsager kramper. Disse krampe kan blive mere udtalt som de muskler, der linje maven vægge kontrakt for at lede gas ind i tarmene for udvisning. Disse sammentrækninger, kaldet peristalis, er de samme, der bruges til at tømme mad med mavesaft under fordøjelsen. Ud over det abdominale ubehag, der er forbundet med sult, omfatter andre årsager til irritabilitet træthed, tyggegummibetændelse, oppustethed og tør såvel som kløende hud.
Psykologiske virkninger af sult
Metabolisme forårsager stigninger i blodserumglucoseniveauer, som er den primære kilde til brændstof til hjernen, muskler og organer i kroppen. Derfor falder glukoseniveauerne, når der ikke længere er nogen mad til at metabolisere. Ligesom denne glukoseduktion forårsager træthed og svaghed, forårsager det også psykologiske forskelle. Nærmere bestemt følger uopmærksomheden, svimmelhed og generel frustration sædvanligvis sultens indtræden, hvilket bidrager væsentligt til grouchiness.
Hormoner forbundet med sult
Talrige hormoner bidrager til oplevelsen af sult. For eksempel producerer bugspytkirtlen insulin, hvilket får glukose i blodbanen til at overføre til de celler, der kræver energi. Det producerer også glucagon, hvilket får leveren til at frigive lagret glukose ind i blodbanen efter behov. Imidlertid stimulerer begge disse hormoner også hypothalamus i hjernen, hvilket fremkalder mange andre fysiologiske reaktioner, såsom persitalis og det generelle ønske om at spise. Andre hormoner, som ghrelin og orexin, som udskilles af organer gennem fordøjelseskanalen, påvirker både mæthed og søvnmønstre. Ubalancer i disse hormoner, især på grund af længerevarende hormonepisoder, kan forringe det generelle trivsel og forårsage irritabilitet.
