Godartede lungeknuder er små, ikke-cancerøse vævsmasser, som typisk opdages tilfældigt på brystet røntgen eller CT-scanning. En ud af hver 500 til 1000 bryst røntgenbilleder afslører et uventet lungeknude. Chancen for at finde et lungeknude er endnu højere med CT-scanninger, fordi de registrerer mindre læsioner, der ikke ses på brystrøntgen. Godartede lungeknuder er forårsaget af en række infektioner og ikke-cancerøse vækst.
Størrelse og udseende
Størrelsen af godartede lungeknuder varierer typisk fra 3 til 20 millimeter eller mere. For at sætte denne størrelse i perspektiv er 1 millimeter stort set tykkelsen af en krone, og 20 millimeter er omtrent bredden af en krone. Når det kommer til lungeknuter, forudsiger størrelsen, om læsionen sandsynligvis er godartet eller kræftfremkaldende. Jo mindre knuder, jo mere sandsynligt er det godartet.
I en 2007-anmeldelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet "Chest", rapporterer Dr. Momen Wahidi og kolleger, at sandsynligheden for, at en lungeknude er noncancerous, er 99 til 100 procent for vækster mindre end 5 millimeter og 72 til 94 procent for de 5 til 10 millimeter. Samlet set fandt forfatterne, at 88 til 99 procent af ensomme lungeknuder er godartede.
Det radiologiske udseende af en lungeknude giver også spor om, hvorvidt det er godartet eller kræftfremkaldende. Godartede lungeknuder forekommer typisk tykt fast med glatte grænser. Tilstedeværelsen af calcium i et lungeknude er typisk et tegn på, at det sandsynligvis er godartet.
Unormal vævsvækst
Nogle godartede lungeknuder er ikke-cancerøse tumorer, også kendt som godartede neoplasmer. Disse tumorer består af unormalt voksende væv, men vævet er ikke kræftfremkaldende. I en artikel offentliggjort i "Arkiver af Patologi og Laboratorie Medicin" i 2008 artiklen, siger Dr. Alain Borczuk, at den mest almindelige type neoplastisk godartet lungeknude er et hamartom. En hamartom er en uorganiseret blanding af brusk, fedt, glat muskel eller andre lungeceller. Andre godartede neoplasmer, såsom fibromer, lipomer, papillomer, adenomer og hæmangiomer, kan fremstå som lungeknuder. Men de er meget mindre almindelige end hamartomer.
Kroniske inflammatoriske ændringer
Kroniske lungeinfektioner og autoimmune sygdomme, der påvirker lungerne, kan forårsage betændelsesområder. Når kroppen forsøger at helbrede det betændte område, er det omgivet af det omgivende lungevæv, der skaber en knude. Disse læsioner kaldes granulomer. De indeholder arvæv, inflammatoriske celler, immunceller og cellulære affald. Hvis granulomet var forårsaget af en infektion, kan de forårsagende svampe eller bakterier også findes inden i knolden.
I en 2009-artikel udgivet i "American Family Physician," Drs. Ross Albert og John Russell rapporterer, at 30 til 40 procent af alle ensomme lungeknuder er granulomer. Almindelige infektiøse årsager indbefatter histoplasmose, coccidioidomycosis, blastomycose, aspergillose, kryptococcose og tuberkulose. Autoimmune lidelser, såsom reumatoid lungesygdom og Wegner's granulomatose, kan også forårsage granulomer.
