I de senere år har kulhydrater været målrettet som en fælles gerningsmand til vægtøgning. Masked af kritikken er de nødvendige funktioner kulhydrater har i kroppen. Kulhydrater defineres som en væsentlig strukturel komponent bestående af carbon, hydrogen og oxygen. De vigtigste funktioner kulhydrater i kroppen er deres rolle i energiforsyning, protein og fedtstofskifte, brændstofreserver og korrekt funktion af centralnervesystemet.
Energiforsyning
Kulhydrater er den primære energikilde i kroppen. De er nemme at fordøje og levere let tilgængelig energi, som du ikke kun har brug for til fysisk aktivitet, men til brænding af alle cellulære og metaboliske processer. Protein kan være en kilde til energi, men det er ikke kroppens foretrukne kilde. Fedt tjener som brændstof, men er nødvendigt i små mængder og tjener primært en rolle med de essentielle fedtsyrer.
Regulering af protein og fedtstof metabolisme
Som den primære energikilde for kroppen spiller kulhydrater en rolle i regulering af fedt og protein metabolisme. Med en tilstrækkelig forsyning af kulhydrater for at imødekomme kroppens generelle behov, bliver det ikke nødvendigt at bruge protein og fedt til energi. Protein vil tjene dets primære formål med vævsvækst og reparation. Fedt vil ikke være nødvendigt for at levere mere energi, end det oprindeligt har brug for. Dette er vigtigt, fordi overskydende nedbrydning af fedt forårsager produktion af ketoner, hvilket fører til en tilstand kaldet ketosis. Ketosis forårsager høje niveauer af urinsyre i blodet og er forbundet med nyresygdom, gigt og hjertesygdom.
Brændstofreservat
Kulhydrat, i form af glykogen, opbevares i musklerne og leveren og leverer vitale energibesparelser. Disse reserver giver det nødvendige brændstof til kroppens overordnede processer, når kost kulhydrat er lavt. Der er dog kun tilstrækkelig energi i glykogenreserverne til at give kroppen en halv dag. For at opretholde normale blodglukoseniveauer og forhindre nedbrydning af fedt og protein, skal du konsumere kulhydrater regelmæssigt hele dagen.
Central nervesystem funktion
Konstant forbrug af kulhydrater er afgørende for, at centralnervesystemet eller CNS fungerer korrekt. Hjernen er kontrolcentret for CNS og bruger kun kulhydrater til brændstof. Dog har hjernen ingen oplagret kulhydratforsyning og er udelukkende afhængig af glukoseforsyningen fra blodet.
