Wheezing er en højknude, knirkende, fløjtende lyd, der skyldes luftstrøm gennem smalere mindre luftveje. Mange mennesker forbinder hvæsen med astma. Astma er en af de mest almindelige sygdomme, der forårsager hvæsende vejrtrækning, men der er andre tilstande, der forårsager indsnævring af luftveje og frembringer den hvæsende lyd.
Astma
Astma er en obstruktiv sygdom i de nedre luftveje. Et astmaangreb udløses af et allergen, såsom dyreskind eller pollen, motion eller en øvre luftvejsinfektion. Under angrebet reagerer de nedre luftveje med betændelse, hvilket forårsager indsnævring af luftveje, hvilket gør det svært for luften at bevæge sig ind og ud. Patienterne vil have vejrtrækning under astmaanfaldet. Wheezing kan være mild til svær afhængig af, hvor meget indsnævring sker.
bronkiolitis
Bronochiolitis er en anden tilstand, der vil forårsage hvæsen. Bronchiolitis ses primært hos børn under 2 år, men det kan forekomme hos voksne. Symptomer ligner meget astma. Ifølge "Emergency Nursing Core Curriculum" vil patienter have flere dage med hoste, løbende næse og en svag feber. Hosten vil stige, og patienten vil få kortpustet og hvæsende vejrtrækning.
Emfysem
Wheezing kan høres hos patienter med emfysem. Emphysema er en langvarig progressiv sygdom i lungerne, der påvirker luftens evne til at strømme ud af lungerne. Ud over hvæsen vil patienter med emfysem klage over åndenød med enhver form for anstrengelse og hyppige respiratoriske infektioner.
Kryds
Croup ses normalt hos børn i alderen 6 måneder til 3 år. Klassiske croup symptomer omfatter barkende hoste, hæs stemme og en høj tone fra de øvre luftveje. Croup forårsager hævelse af vokalbåndene, hvilket forårsager hosten, hæthed og en højhøj lyd. Den høje lyd fra den øvre luftvej hedder stridor, men fordi de fleste patienter med croup vil have haft 1-2 dage med respiratorisk infektion, er vejret i nedre luftveje ikke ualmindeligt.
Fremmedlegeme
Udenlandske kroppe indlagt i øvre eller nedre luftveje kan forårsage hvæsen. De mest almindelige fremmedlegemer er mad, oftest jordnødder, men kan også omfatte mønter, små legetøj eller småbatterier. Patienten vil præsentere med kvældning, hoste og hvæsen.
KOL
Kronisk obstruktiv lungesygdom (COPD) er en sygdom, som forårsager luftstrømningsobstruktion. I KOL er der kronisk eller tilbagevendende øget luftvejsresistens i lungerne. Årsager til udvikling af COPD er rygning, erhvervsmæssig eksponering for kemikalier og miljøforurening. Patienter med KOL har meget kort åndedræt og har vejrtræk og rystende i brystet.
