Selvom utilstrækkelig rapportering gør det vanskeligt at danne præcise estimater, siges der 15.000 til 70.000 næsten drukne ulykker i USA hvert år, fortæller Mercyweb.com. De fleste ofre er enten små børn mellem 1 og 4 år eller unge mænd. Næsten 50 procent af de unge mænd, der havde en drukningsulykke, var under indflydelse af alkohol på ulykkesdagen, ifølge Center for Disease Control and Prevention. Selv hvis en person overlever en drukningsulykke, kan resultatet være ødelæggende.
Hjernehypoxi
Hjernehypoxi skyldes mangel på ilt til hjernen. Hvis tilførslen af ilt er skåret i en kort periode, kan hypoxi ikke vise nogen symptomer. I næsten drukne ulykker vil der dog forekomme alvorlige symptomer. En patient kan miste sin hukommelse og har svært ved at lære nye ting som følge af hans ulykke. Han kan også have dårlig dømmekraft og motorisk koordinering. Hvis tilførslen af ilt er afskåret i mere end fem minutter, begynder neuroner i hjernen at dø, og hypoxien kan resultere i koma eller endda død. Den eneste behandling for hjernehypoksi er at give tilstrækkelig ilt til patienten.
Hjerne iskæmi
Hjerneiskæmi eller cerebral iskæmi skyldes en utilstrækkelig blodgennemstrømning til hjernen. Som med hypoxæmi er fuld tilbagesendelse efter hjernens iskæmi mulig, men kun hvis hjernen kun har lider af tilstanden kort. Hjernelaterede symptomer på langvarig iskæmi omfatter anfald, hævelse og svækkede cerebrale autoreguleringer. Ved cerebrale autoreguleringer omdirigeres blod og ilt, hvor det er mest nødvendigt. I lighed med hypoxi kan alvorlig hjernens iskæmi resultere i koma eller død.
Infektion i centralnervesystemet
Vand- og jordbårne organismer kan forårsage alvorlige infektioner, der især angriber centralnervesystemet, efter at de er afsluttet i lungerne af en drukning. Patienten må muligvis ikke vise symptomer indtil en til tre uger efter nærværet, hvor feber, opkast og anfald er almindelige symptomer. Nogle af disse infektioner er dødelige og vanskelige at behandle. For eksempel viste en undersøgelse i tidsskriftet "Mycoses" infektioner med svampen. Pseudallescheria boydi var forbundet med dræbte ulykker med nær død. Senere døde 74 procent af deres emner efter at infektionen spredte sig i deres hjerner.
