Psykolog Jean Piaget beskrev fire faser af kognitiv udvikling, som børn går igennem på vej til at blive voksne. Det første trin er det sensorimotoriske stadium. Børn oplever dette stadium fra fødsel til alder 2, ifølge forfatterne af Institut for Uddannelsespsykologi og Instruktions Teknologi ved University of Georgia's "Piaget's Stages" hjemmeside. Forældre kan blive aktivt involveret i at hjælpe deres børn med at klare målene for det sensorimotoriske stadium.
Sensorimotorisk fase
Under det sensorimotoriske stadium udvikler spædbørn deres motoriske færdigheder. De har ikke evnen til at forudsige årsag og virkning endnu, så de eksperimenterer med bevægelse for at lære, hvad resultaterne af deres handlinger. For eksempel kan babyen kaste en bold, men han har ikke en forståelse for, hvad der sker, når han kaster det. Hukommelsen udvikler sig omkring 7 til 9 måneder, og babyer begynder at indse, at objekter ikke forsvinder, når de er skjulte.
Sensorisk diskrimination
En færdighed, som babyer lærer under sensormotorisk scenen, er "sensorisk diskrimination". Sensorisk diskrimination er evnen til at skelne mellem to sensoriske oplevelser. Forældre kan hjælpe med at udvikle denne forstand ved at udsætte deres spædbarn for to fornemmelser på samme tid eller ved at introducere ham til en oplevelse direkte efter den anden. Eksempler på aktiviteter, som kan bidrage til at udvikle sensorisk diskrimination, giver babyen et koldt objekt at håndtere, såsom en kølig, våd vaskeklud og derefter giver barnet en varm, våd vaskeklud umiddelbart efterpå. At lade barnet føle objekter med forskellige teksturer er en anden nyttig aktivitet.
Objektdifferentiering
Babyer lærer også om "objektdifferentiering" i denne fase, hvilket betyder at de lærer om, hvordan objekter er ens og forskellige. For eksempel lærer de at skelne mellem legetøj efter farve, størrelse, form og andre sensoriske detaljer. Forældre kan hjælpe babyer med at lære objektdifferentiering ved at vise dem to legetøj, der ligner hinanden, men har en grundlæggende forskel som farve eller størrelse. Placer objekterne ikke mere end 6 inches fra babyens ansigt, så hun kan se dem tydeligt og få fat i dem.
Motor færdigheder
Børn i sensorimotoriske scener udvikler deres motoriske færdigheder. Selv om det er fristende at holde dit spædbarn svadret for sin trøst, skal hun opleve uhindret bevægelse, ifølge Nanolla Yazdani, Ph.D., forfatter til "Fremme af kreativitet i barndommen." Placer dit barn på en legemåtte på gulvet på et sikkert sted, hvor hun ikke kan falde eller støde på farlige genstande. Lad hende flytte hendes lemmer og rulle eller krybe, hvis hun er gammel nok til at gøre det. Denne aktivitet hjælper hende med at lære om bevægelse og styring af hendes krop.
