Tuberkulose eller TB er en bakteriel sygdom, der næsten altid inficerer lungerne, men kan også spredes til næsten ethvert organsystem for at forårsage sygdom og symptomer. Dette er grunden til, at screening og behandling forfølges kraftigt, så meget, at lovlige mandater er blevet bestået med forskellige krav afhængigt af en persons TB-status.
Lungeeffekter
TB begynder altid i lungerne, da det overføres via luften. Det mest almindelige symptom er hoste, og med omfattende lungebetændelse bliver hosten produktiv, først med slim og til sidst med blod også. Infektionen påvirker normalt lungernes øvre løber, og kan ofte eroderes i blodkar og spredes således til resten af kroppen. Skader på lungevævet kan forekomme over tid, og kan endda være irreversible efter et punkt.
Dissemineret TB
Dette er også kendt som miliær TB, og forekommer ofte hos immunkompromitterede patienter (såsom hiv-patienter) eller efter omfattende lungesygdom fører til spredning af TB via blodbanen. Det kan påvirke ethvert organ, men angriber oftest leveren, knoglemarven, nyrerne, binyrerne og milten. Symptomer kan variere afhængigt af det involverede organ, fra nedsat oxygenering af blodet til en udbredt bakteriel infektion i blodet (sepsis) og kan være dødelig meget af tiden.
Lymfespredning
Lymfesystemet (som lymfeknuder) er et af de primære TB infektionssteder uden for lungerne. Lymfeknuderne kan også hjælpe med TB's formidling, og en infektion her præsenterer som smertefri hævelse af lymfeknuder. Lymfeknuderne kan komprimere andre strukturer, såsom luftvejen.
Pleural TB
TB kan også spredes til pleura, som er de lag af væv, der omslutter lungerne. Dette kan ofte resultere i en tilstand kendt som pleural effusion, som er en væskeopsamling (ofte inficeret med TB), der udvikler sig mellem pleurale lag og lungerne og kan forårsage problemer med vejrtrækning og iltning. Hvis væsken er inficeret, er den kendt som empyema, og kan nødvendiggøre kirurgisk dræning.
TB i det genitourinary system
TB kan også inficere nyrerne, kønsorganerne og urinerne. Symptomerne er normalt lokaliseret til hvor infektionen er til stede, og almindelige manifestationer omfatter smerte ved vandladning, blod i urinen og øget hyppighed af vandladning. Virkningerne på nyrerne kan være ret skadelige, men er ualmindelige, og omfatter nyresvigt, nyresten og højt blodtryk (hypertension).
Ben og fælles TB
Infektion af knoglerne og leddene med TB forekommer også, og risikoen stiger med alderen. De sædvanlige symptomer er smerte, hævelse af de involverede led- og bihulebaner (tunneler i vævet, der fører fra leddet ud til den ydre hud). Behandling udføres normalt med medicin, og kirurgi udføres typisk, når rygsøjlen bliver involveret, hvilket kan manifestere sig i kompromitterede nervesymptomer.
Central nervesystem TB
Den mest almindelige infektion i centralnervesystemet med TB er meningitis. Dette sker normalt med direkte bakteriel infektion, og kan inficere meninges eller hjernevæv (encephalitis). Sygdommen angriber primært hjernens base og manifesterer sig med hovedpine, nedsat bevidsthedsniveau og en stiv nakke. Disse patienter har også tendens til at få miliær TB i resten af deres krop, når nervesystemet begynder at vise symptomer. Lejlighedsvis kan en fokal læsion udvikle sig i stedet for meningitis; dette er kendt som et tuberkulom og er ofte asymptomatisk bortset fra lokale virkninger produceret af dets masse påvirker andre væv.
Hjerte TB
TB kan inficere perikardiet, hvilket er det væv der dækker hjertet. Det kan resultere i opbygning af væske mellem perikardiet og hjertevævet, kendt som perikardial effusion. Fibrose kan også resultere i, at arvævet forårsager fortrængning af hjertet. Desuden kan infektion i hjertevævet som atria og venstre ventrikel resultere, hvilket har indlysende skadelige virkninger på hjertefunktionen.
