Diagnose betyder identifikation af arten og årsagen til en sygdom. Ordet diagnosticere betyder at bestemme hvilken lidelse eller lidelse man måtte have, og diagnose bruges til at betyde det specifikke navn på lidelserne, såsom større depressiv lidelse. Diagnostik er diagnoser, hvilket betyder mere end en lidelse. På alle områder af medicin er diagnoserne baseret på tre generelle typer information.
Den første af disse er den medicinske historie. Det er en patients rapport om hans eller hendes sygdom. For eksempel: "Jeg har følt mig deprimeret næsten hver dag i ca. tre måneder." Det andet er den fysiske eksamen, som refererer til den praktiske undersøgelse af patienten af lægen eller anden sundhedspersonel. Den endelige kategori er tests. Disse kan omfatte laboratoriearbejde, såsom en komplet blodtælling eller skjoldbruskkirtelfunktionstest, røntgenbilleder eller mere invasive procedurer, såsom en biopsi.
Hvordan depression diagnosticeres
Depression diagnosticeres næsten udelukkende på historien (rapport af symptomer oplevet). Dette skyldes, at der typisk ikke er fysiske tegn, der kan påvises ved fysisk eksamen, og der er heller ikke laboratorieabnormiteter. Observationer fra klinikeren er også medtaget i diagnosen. I tilfælde af mindreårige indgår også rapporter fra forældre og lærere typisk i diagnosticeringsprocessen. En fysisk eksamen og laboratorieprøver kan også være nyttige for at hjælpe med at udelukke medicinske årsager til symptomer.
Årsagen til, at der ikke er objektive laboratorietests for depression, har at gøre med den menneskelige hjerne kompleksitet. Vores hjerner er så komplekse, at det er meget udfordrende at forstå menneskers hjernefunktion. Det er endnu vanskeligere at forstå mange hjernesygdomme, såsom depression.
Diagnostiske kriterier
De specifikke diagnostiske kriterier for en alvorlig depressiv lidelse er angivet i afsnittet Tegn og symptomer på depression. Dette afsnit indeholder nogle nyttige baggrundsoplysninger.
Diagnostiske kriterier for depression og alle psykiatriske lidelser er defineret i Diagnostisk og Statistisk Manual of Mental Disorders (DSM). Den nuværende version er den femte revision, så det kaldes DSM 5. Den amerikanske psykiatriske sammenslutning, den nationale organisation for læger med speciale i psykiatri, udgiver DSM. Det beskriver de diagnostiske kriterier for alle psykiatriske lidelser og giver supplerende information om lidelser, såsom arvelighed, andre lidelser, der kan være ens, prævalens og sygdomsforløb. Fremtrædende psykiatere og andre psykiatriske fagfolk skriver DSM baseret på forskning, der tyder på, hvordan psykiatriske lidelser bør defineres. Den opdateres med jævne mellemrum, da nye oplysninger bliver tilgængelige.
Begrænsninger ved diagnosticering af depression
En begrænsning af DSM er, at den ikke er baseret på de biologiske årsager til sygdomme. I medicin defineres næsten alle sygdomme, i det mindste delvist af den underliggende patologi eller hvad der er fysisk forkert i kroppen. Vi forstår endnu ikke neurobiologien af psykiatriske forhold, der er tilstrækkelige til at anvende patologi som en del af definitionen. Som videnskaben går videre, kan det være muligt i fremtiden. For nu er vi begrænset til definitioner baseret på eksistensen af symptomer. Problemet med dette er, at der kan være mere end en patologisk proces, som kan føre til det samme sæt af symptomer. Dette menes at være sandt for depression. Der er sandsynligvis mange årsager til depression. En årsag kan reagere på en bestemt behandling, mens en anden ikke gør det. Det er derfor, at mere end en behandling for depression skal prøves for at finde en, der virker for den pågældende patient.
Andre årsager til depression
En anden lidelse, en medicin eller et stof kan undertiden forårsage depressive symptomer. Nogle medicinske tilstande, der kan forårsage depressive symptomer, omfatter Crohns sygdom, diabetes, fibromyalgi, hjertesygdomme, hypothyroidisme, leversygdom, multipel sclerose reumatoid arthritis, hjerneslag og traumatisk hjerneskade. En række foreskrevne medicin og misbrugsmisbrug kan også forårsage depressive symptomer. Således er en grundig evaluering foretaget af en læge eller mental sundhedspersonale for at diagnosticere depression og udelukke andre årsager til symptomer.
