Lungebetændelse kan være dødbringende, hvis den ikke fanges og behandles tidligt. Ifølge National Institutes of Health er det en af de ti største dødsårsager for personer over 65 år. Derfor er det vigtigt at genkende tegn og symptomer tidligt. Symptomer kan være mere alvorlige for personer over 65 år.
Identifikation
Lungebetændelse er en meget alvorlig lungesygdom. Det opstår når pus og andre væsker akkumuleres i luftsække forårsager irritation og betændelse i lungerne. Da dette sker, modtager blod og celler ikke det nødvendige ilt til korrekt funktion. Lungebetændelse kan påvirke en eller begge lunger og kan være forårsaget af eksponering for bakterier, vira, irriterende stoffer eller eksponering for kemikalier. Da de ældre ofte kan have kroniske lungeproblemer, kan tilstanden være sværere at opdage.
On-set Symptomer
Symptomer kan forekomme gradvist eller pludseligt afhængigt af personen. Faren er selvfølgelig, når symptomerne forekommer gradvist, da patienten måske ikke genkender symptomerne som lungebetændelse. På dette stadium kan patienten have symptomer svarende til en kold, luftvejssygdom eller et dårligt tilfælde af influenza.
Fælles symptomer
De mest almindelige symptomer på influenza hos seniorer er alvorlige kulderystelser, brystsmerter og hoste. Generelt er hosten tilbøjelig til at være tør. Mens de fleste yngre patienter udvikler en høj feber på op til 105 grader, kan seniorer få lungebetændelse, når der ikke er nogen feber overhovedet. Lungebetændelse kan også forårsage feber at være lavere end normalt.
Andre symptomer
Et andet almindeligt tegn på lungebetændelse hos seniorer er en ændring i mental klarhed. Hvis nogen over 65 år har lungebetændelse, kan hun udvise tegn på forvirring eller desorientering. At have lungebetændelse kan forårsage, at læber eller negle senge blokerer en blålig farve. Dette skyldes kroppens mangel på ilt. Nogle patienter har en hurtig puls, svære vejrtrækninger samt kvalme, diarré og opkastning.
Yderligere tegn
Lungebetændelse kan få patienterne til at føle sig meget svage eller trætte i lang tid. Seniorer, der har andre eksisterende lungebetingelser, oplever ofte, at tilstanden bliver værre, når de udvikler lungebetændelse. Dette omfatter tilstande såsom bronkitis, emfysem eller anden kronisk obstruktiv lungesygdom.
