Kulhydrater, lipider og proteiner udgør de tre makronæringsstoffer. Deres kostbehov er højt i forhold til mikronæringsstoffer, også kendt som vitaminer og mineraler. Alle makronæringsstoffer er organiske forbindelser sammensat af carbon, hydrogen, oxygen og nogle gange andre elementer. Som potentielle kaloriekilder kan de oxideres for at producere ATP, kroppens energimone. For det meste varierer makronæringsstoffer med hensyn til individuelle funktioner og egenskaber. For eksempel er proteiner og kulhydrater vandopløselige, men de fleste lipider er ikke, så lipider kræver noget ekstra arbejde for kroppen at behandle.
Kulhydrater til energi
Sukker og stivelse er de vigtigste fordøjelige kulhydrater. Fotokredit: matthewennisphotography / iStock / Getty Images Sukker og stivelse er de vigtigste fordøjelige kulhydrater, og de giver glukose til energiproduktion. Kroppen lagrer ekstra glukose som glykogen, og overdreven indtagelse omdannes til kropsfedt. Glukose - det eneste makronæringsstof, der kan give energi uden ilt - kan brænde intens, korte udbrud af aktivitet. Glucose er også nødvendigt for hjernens funktion. Kroppen konverterer protein til glukose, når glukosen er udtømt. Fiber er en anden type kulhydrat, der er ufordøjelig og støtter hovedsageligt fordøjelsessystemet.
Lipids rolle
Der kræves en vis mængde kropsfedt til energireserver og beskyttelse af indre organer. Fotokredit: aaron_belford / iStock / Getty Images De to vigtigste diæt lipider er fedtstoffer / olier og kolesterol. De fleste celler bruger en brændstofblanding af fedt og glucose, når der er ilt tilgængeligt. Uden tilstrækkelig glukose metaboliseres fedtstof ufuldstændigt og danner molekyler kaldet ketoner, som for det meste udskilles. Visse fedtstoffer kendt som omega-3 og omega-6 anvendes til at syntetisere regulerende hormonhinde kemikalier. Der kræves en vis mængde kropsfedt til energireserver og beskyttelse af indre organer. Kolesterol leverer ikke kalorier, men det er en byggesten med meget vigtige kemikalier såsom D-vitamin. Lipider er også hovedkomponenten i cellemembraner.
Proteiner til muskler og knogler
Protein består af molekylære enheder kaldet aminosyrer. Fotokredit: Alena Dvorakova / iStock / Getty Images Protein består af molekylære enheder kaldet aminosyrer. Det er det eneste makronæringsstof, som indeholder nitrogen. Dens primære funktion er at opbygge og vedligeholde kroppens strukturer, såsom muskel, knogler og indre organer, og at syntetisere vigtige molekyler som antistoffer, enzymer, neurotransmittere og forskellige blodproteiner. Protein kan bruges til energi, men det er ikke kroppens præference. Derudover kan kroppen omdanne protein til glukose, men hverken kulhydrat eller lipid kan omdannes til protein. Aminosyrer opbevares ikke, så et dagligt indtag er påkrævet. Overskydende indtag kan dog opbevares som fedt.
Arbejde som et team
En afbalanceret kost gør det muligt for dem at udføre deres specialiserede og varierede funktioner i kroppen. Fotokredit: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images Selvom alle makronæringsstoffer kan levere energi, vil en afbalanceret kost, der giver alle tre, gøre det muligt for dem at udføre deres specialiserede og varierede funktioner i kroppen. Og fødevarer, der giver makronæringsstoffer, er også kilder til vigtige mikronæringsstoffer. Diætstandarden hedder Acceptable Macronutrient Distribution Ranges udstedt af Institute of Medicine anbefaler, at 45 procent til 65 procent af det samlede kalorieindtag kommer fra kulhydrat, 20 procent til 35 procent fra fedt og 10 procent til 35 procent fra protein. Selv om det er fleksibelt, hjælper områderne med at sikre et passende dagligt indtag af hvert makronæringsstof.
