Glycolsyre er et kemikalie, der falder ind i den større klasse af forbindelser kaldet glycoler. Ligesom der er mange forskellige slags alkoholer - en anden stor sammensatte klasse, herunder sådanne molekyler som ethanol (alkohol), methanol (træalkohol) og isopropanol (gnidningsalkohol) - der er mange forskellige slags glycoler, hver med en unikke sæt af kemiske egenskaber. Det specifikke molekylglycolsyre er nært beslægtet med eddikesyre, molekylet i eddike og har en række interessante kemiske egenskaber.
Fysiske egenskaber
Glycolsyre er et lille organisk molekyle, der består af to carbonatomer, fire hydrogenatomer og tre oxygenatomer. Ifølge "CRC Handbook of Chemistry and Physics" er dens molekylvægt 76,05 g / mol, og dens specifikke tyngdekraft er 1,27, hvilket gør den ca. 25% tættere end vand. Det er et farveløst, lugtfrit fast stof ved stuetemperatur, med et smeltepunkt på 167 grader Fahrenheit og et kogepunkt på 212 grader Fahrenheit, hvilket i øvrigt er identisk med kogepunktet for vand. Glycolsyre er meget vandopløselig og er endog hygroskopisk, hvilket betyder at det absorberer vand ud af luften. Denne interessante egenskab forårsager krystaller af glycolsyre, hvis de er åbne for miljøet, for at optage vand, indtil de bliver opløst, væskeformige prøven.
Kemisk reaktivitet
Selv om glykolsyre er stabil under normale forhold, kan det nedbrydes, hvis det udsættes for temperaturer på over 212 grader Fahrenheit ifølge materialesikkerhedsdatabladet. Nedbrydningsprodukterne af glycolsyre kan være ret giftige og indbefatte carbonmonoxid, en potent blodgift. Glycolsyre er også en stærk syre og er derfor ret reaktiv med baser. Den sure natur af glykolsyre giver det brugervenlighed i kosmetikindustrien - påført huden, det vil medføre, at de ydre lag af huden adskilles og skrælle. Dette kan reducere udseendet af rynker, acne og ujævn pigmentering og mindske sværhedsgraden af flagerende hudforhold. I det væsentlige virker glykolsyre som et kemisk eksfolieringsmiddel.
Biokemiske egenskaber
Ligesom dets kemiske fætter ethylenglycol, som almindeligvis findes i frostvæske, er glykolsyre yderst giftig, hvis den tages internt. De samme leverenzymer, der behandler ethylenglycol, behandler også glycolsyre, der producerer oxalat i begge tilfælde. Oxalat fører derefter til nyre- og leversvigt og i tilstrækkelige doser til døden. Den sure karakter af glykolsyre gør det til hud-, øjen- og åndedrætsirriterende. Signifikant og gentagen topisk eksponering kan producere betændt rødmet hud. Slimhinderne i øjet og luftveje er endnu mere følsomme, og MSDS anbefaler øjenbeskyttelse og tilstrækkelig ventilation ved håndtering af glykolsyre krystaller.
