Hvad det er som at komme ud som en transgender bodybuilder

Tidligere Marine. Verdensmester powerlifter. Far til tre sønner. Og transgender. Janae Marie Kroczaleski, tidligere kendt som Matt "Kroc" Kroczaleski, giver et rå og ærligt indblik i hendes liv i dag.

Den 27. juli 2015 vendte livet for rekordindstillede powerlifter og tidligere Marine Matt "Kroc" Kroczaleski på hovedet. En styrke-sport sladder vlogger havde offentligt outed Matt som en transgender kvinde.

I stedet for at skjule sig fra kontroversen bekræftede Kroczaleski nyhederne om sociale medier og gav interviews til medierne som TMZ og Inside Edition.

Hans hemmelige en hemmelighed ikke længere, Matt ændrede lovligt hans navn til Janae Marie Kroczaleski. Ugerne og månederne efter hendes uforlignelige udflugt var vanskelige, men i dag er hun blomstrende - en støttende forælder til tre teenage sønner, en farmakolog, der arbejder i det sydlige Michigan og en stærk figur i det kvindelige vægtløftningsområde.

Janae giver SIMPLEASLIFE.COM et rå og ærligt kig på hendes liv i dag - og den lange vej, der førte hende her.

Stephanie Molnar for SIMPLEASLIFE.COM: Janae, du var ude for nylig - sidste år faktisk. Men hvornår vidste du, at du var transgender?

Janae: Ved 5 eller 6 år gammel. Selvfølgelig vidste jeg ikke, hvilken transgender mente, men jeg vidste, at jeg havde disse følelser af at have eller skulle være kvinde.

Tidligt vidste jeg også, at jeg var meget lidenskabelig for styrketræning. At være stor og stærk og også kvindelig - de to følelser var meget udfordrende, da jeg var ung i begyndelsen af ​​80'erne. Der var ingen internet og meget lidt litteratur om transseksuelle mennesker. Selv da jeg startede college, var den litteratur, der var tilgængelig, skrevet af mennesker, der var udenfor samfundet.

Jeg voksede op med at føle mig alene, som om noget var forkert med mig - som en firkantet pinde i en verden af ​​runde huller.

Kroczaleski satte mandlige 220 pund vægtklassens all-time verdensrekord til en samlet kraftløftning (squat, bænkpress og dødløft) på 2.551 pund i 2009. Foto Credit: Facebook.com/Courtesy af Janae Marie Kroczaleski

Du blev offentligt ude af en video blogger i powerlifting verden. På dette tidspunkt kan uden at have visse juridiske beskyttelser på plads, udflugt af en transperson, have en meget skadelig indvirkning på, hvordan de lever. Hvordan har det ændret dit liv professionelt?

Jeg var ude i tre år [på apoteket], men jeg var ikke ude offentligt eller til fansen. Jeg var ude til en af ​​mine hovedsponsorer, men ikke den største, Muscle Tech, og det var noget, jeg havde diskuteret med min tidligere atletts rep. Jeg havde ikke lyst til at gemme noget, men samtidig syntes jeg det var nok bedst at spille det sikkert, medmindre det blev opdraget.

Muscle Tech fandt faktisk ud af, at jeg var transgender i april, flere måneder før YouTube-videoen blev udgivet. Atletens rep kontaktede mig og sagde, at de fik nogle billeder af mig, og jeg vidste straks, hvor han gik med det. Jeg sagde det, ja det er sandt: Jeg er transgender. Han sagde, at de skulle have et møde og ville ringe til mig onsdag for at lade mig vide, hvad de besluttede.

De besluttede at slippe mig. Det var en overraskelse, især siden jeg havde været sammen med dem næsten otte år, og de havde altid sagt hvor lykkelige de var sammen med mig. Jeg havde til tider blevet fortalt, at jeg var den bedste atlet, de nogensinde havde arbejdet med. For dem at bare slippe mig sådan, da intet var forandret ... Jeg havde ikke planer om at komme ud, og var ikke ude på fanebasen.

Men jeg indså, at det var en forretningsbeslutning, og selvom jeg synes, at det var diskriminerende og fattigt, har jeg ingen hårde følelser over for dem. De ærede tiden tilbage på min kontrakt, men de straks trukket alle mine annoncer fra hjemmesiden og magasinerne og annullerede alle mine udseende.

Det gør ondt at blive droppet, bare for at være transgender, og økonomisk var det svært at tabe indkomsten, men for at være ærlig var det også lidt af en lettelse: en mindre ting at tvinge mig til at holde dette hemmeligt.

I dag er Janae en transgender fortaler, der posterer om fitness, liv og transgender fortaler på Instagram. Fotokredit: Instagram.com/Janae Marie Kroczaleski

Hvordan klarte du?

Jeg elskede altid sport, og jeg var naturligt konkurrencedygtig. Jeg fandt også piger attraktive. Så jeg begyndte lige at gøre de ting, som samfundet siger er normalt for drenge. Jeg var en jock. Jeg gjorde det fint i fodbold. Jeg kæmpede og spillede baseball.

Jeg var seriøs om vægtløftning da jeg var 12. Jeg havde mange usikkerheder, så løft var en måde at miste mig selv på. Folk har svært ved at tro det nu, men jeg var faktisk lille og tynd med et baby ansigt; Jeg blev mobbet i junior høj.

For at være ærlig, har jeg aldrig været ude af min bevidsthed for selv fem minutter hele mit liv. Og jeg voksede op katolsk, så der var meget skyld og skam, der fulgte med det. Det er svært at være vred i kernen i din væsen om, hvem du tror du er.

Hvornår var første gang du fortalte nogen, følte du dig anderledes?

Jeg har aldrig sagt et ord om det til nogen, før jeg var 23 år.

I marinesoldaterne følte et par af mine venner, at der var noget andet om mig. Selvom jeg fandt kvinder attraktive, var dating altid meget vanskeligt. Jeg var altid en alpha mand og en leder - en person, der måtte være top hund. Men når det kom til relationer var jeg meget ubehagelig i den mandlige rolle. Det tog lang tid, før jeg kunne sætte to og to sammen, og det var forvirrende og frustrerende.

Jeg voksede op med at føle mig alene, som om noget var forkert med mig - som en firkantet pinde i en verden af ​​runde huller.

I dag beskriver du dig selv som kønsvæske eller ikke-binær. Hvordan beskriver du det?

Det betyder, at jeg ikke passer fint ind i vores mandlige kvindesystem.Mange transpiger siger, at de føler sig som en kvinde fanget i en mandlig krop. Jeg kan ikke sige, at jeg nogensinde har følt den måde. Jeg kunne godt lide at være stor og stærk. Der er ting om at være en fyr, jeg nyder. Som sagt, hvis du lægger mig i et rum fyldt med powerlifters eller marines, er jeg alpha. Men hvordan kan alfamannen også være den pigefulde pige i vores samfund?

Jeg nyder at dresse, hvordan jeg vil, og de dage, hvor jeg føler mig rigtig smilende, klæder jeg på den måde. De fleste dage kan jeg måske se lidt mere androgyn. Selv når jeg er i "guy mode", vil du sjældent se mig uden mine negle malet.

Janae beskriver sig selv som kønsvæske, hvilket betyder, at hun ikke passer fint ind i mandlige eller kvindelige kønsrolle. Fotokredit: Instagram.com/Janae Marie Kroczaleski

Er din fitness rutine ændret?

Nå, efter at jeg var ude, og det var endelig tid til overgang, prøvede jeg at opgive løft og begyndte at træne til en triathlon. Jeg faldt fra 270 til 200 pund, og så havde jeg slags denne erkendelse, at jeg ikke ville være så lille. Jeg savnede at være stor og stærk, og jeg blev brændt ud på slankekurven.

Jeg nyder virkelig styrketræning, og det er en stor del af, hvem jeg også er. Jeg har nok fået tilbage omkring 35 pund muskel og en del af min styrke er kommet tilbage. Jeg tager det en dag ad gangen, og jeg kan ikke fortælle dig, hvor jeg ender.

Aktiv i gymnastiksalen og omfavnet af den kvindelige løfte samfund, siger Janae hun er en "total jock pige, der har en meget flot side." Fotokredit: Janae Marie Kroczaleski

Hvad var det, da du først blev accepteret som kvinde?

Da jeg var omkring 200 pund, antog folk bare, at jeg var en kvindelig vægtløfter. Selv for et par uger tilbage tog jeg min søn shopping. En pige sagde: "Jeg elsker dine arme! Jeg vil gerne ligne dig. "Jeg havde på træningstøj og en hættetrøje, der arbejdede med min fysik. Jeg husker at tænke: "Jeg er ikke sikker på, at du virkelig vil ligne mig!"

Janae's første selfie publiceret på sociale medier efter at være kommet ud offentligt. Fotokredit: Facebook.com/Courtesy af Janae Marie Kroczaleski

Hvordan behandler folk dig anderledes, når du præsenterer kvindelige versus når du præsenterer mand?

Når jeg accepteres som kvinde, tænker ingen virkelig noget på det. Det er meget behageligt. Men det gør det lettere i nogle tilfælde stadig at kunne skifte frem og tilbage - fordi det er meget rigtigt, at mænd og kvinder behandles forskelligt.

Når du er stor og muskuløs, respekterer mænd det, og kvinder kan lide det. Lad os se det: Du bliver behandlet med fordel på mange måder. Du får en vis grad af spillerum, der gør livet lettere. Kvinder behandles ikke altid respektfuldt - især transpiger.

At leve mit liv giver mig et godt perspektiv på at være kvinde, være maskulin og misogynisk. Et eksempel: Jeg har en '67 Camaro, som jeg elsker. Jeg har altid været i muskelbiler. Men hvis du er en kvinde, der nyder at lave bilartikler, bliver du altid spurgt, om det er din kæreste eller fars bil. Det er bare en af ​​de mange måder, hvorpå kvinder behandles som ringere i vores patriarkalske samfund.

Det er meget rigtigt, at mænd og kvinder behandles forskelligt.

I begyndelsen var det svært, da jeg ikke kunne passere [læses eller opfattes af andre som deres fremlagte køn]. Jeg så ikke godt ud som en kvinde. Jeg blev eleret for at kunne gå ud i offentligt klædt på den måde, jeg ønskede, men jeg lærte meget hurtigt, hvordan det føltes at blive behandlet som en tredjelandsklasse borger. Det var nøgternt.

Jeg blev endda fulgt til min bil en aften forlader en klub. Intet skete. Jeg var så muskuløs på det tidspunkt, at de fyre, der fulgte mig, ikke forsøgte noget. Men det åbnede mine øjne for, at jeg er mere af et mål nu. At være muskulært det meste af mit liv var at være et mål det sidste jeg bekymrede mig om! Jeg var nødt til at lære, hvad de fleste piger lærer meget unge - at være mere bevidste om mine omgivelser og ikke at gå nogen steder om natten alene.

Janae beskriver sig selv som "både hyper-maskulin og hyper-feminin." Fotokredit: Facebook.com/Janae Marie Kroczaleski

Hvordan har det påvirket dine forhold?

Nå, jeg havde været ude i ca. 10 år til de fleste af mine venner, nogle af de kraftløftende verdens elite og min familie. De første tre måneder af det tænkte jeg sikkert, at jeg ville miste venner. Jeg mener, når dine venner er ex-marines og powerlifters, du regner med at de er de værste folk til at komme ud til.

Det viste sig at være det modsatte. Jeg har ikke mistet nogen venner. Alle har været rigtig støttende. Selv om en af ​​gutterne jeg kom ud til telefon, troede jeg, at jeg tog en prank. Han kaldte et halvt dusin af vores venner og regnede med, at vi var alle ind på det. Så de fleste af mine venner tog det godt.

Alle forventede mig at være perfekt. Det fik mig til at føle, at jeg gemte nogle store fejl.

Med min familie var det sværere. Min mor og far tog det hårdt, og i et vist omfang gør de det stadig. Jeg er meget tæt på mine to yngre brødre. Vi er alle tætte. Men at have succes, konkurrerede jeg atletisk og gjorde præsidentbeskyttelse - det er ikke ligefrem klude til rigdom, men siden jeg voksede op i en trailer på og uden velfærd, satte folk slags på en piedestal. Det er ligesom, "Åh, han kan gøre noget."

Alle forventede mig at være perfekt. Det fik mig til at føle, at jeg gemte nogle store fejl. Jeg ville ikke skuffe alle. Jeg ville ikke knuse det billede, de stolte på.

Har det ændret, hvordan du relaterer til dine sønner?

Jeg er meget tæt på alle mine drenges drenge, og de har vidst, at jeg var trans, da de var 2, 4 og 6. De er 14, 16 og 18 i sommer. Så ved at vide dette om deres far er det ikke noget for dem. Uanset om jeg overgår heltid eller ej, vil det ikke ændre vores forhold.

Vi gør stadig de ting, vi altid har gjort, når de bliver hos mig.Vi løfter vægte, vi spiller Frisbee. De kalder mig far. Nogle gange kalder de mig mor. Det er ligegyldigt.

De kalder mig far. Nogle gange kalder de mig mor. Det er ligegyldigt.

Faktisk siger de, at jeg er den bedste forælder nogensinde fordi jeg er en mor og en far. Jeg tror, ​​de erkender, at jeg er meget tættere på dem end mange af deres venners fædre er. Jeg er meget mere kærlig og åben om følelser og følelser. Jeg tror, ​​det har givet mig lov til at opbygge en tættere binding med dem end de fleste fædre kan på grund af denne forudsætning om "gutter gør det ikke." Jeg synes virkelig, at det har haft en positiv effekt.

Meget venter på overgang har haft at gøre med mine sønner. Jeg ønskede ikke, at de skulle lide diskrimination i skolen. Så i øjeblikket går jeg ikke til nogen af ​​deres begivenheder som Janae. Når jeg er på deres ting, vil jeg have dem fokuseret på deres spil eller mødes og ikke behøver at bekymre sig om, hvordan jeg bliver behandlet. "Hvor er din far?" "Åh, han er den der oppe i den rosa kjole!"

Alle på deres skole ved, og intet har ændret sig. Selv om det kan være anderledes at dukke op som 240 pund muskelklædt meget feminin i et miljø, hvor folk måske er mere tilbøjelige til at behandle dig dårligt.

Så du stadig navigerer verden i begge køn?

Ja. Måske om fire år, når mine yngste kandidater, vil jeg føle mig meget stærkere og helt klar til at give slip på fyrens side. Måske gå frem og tilbage vil være noget, jeg altid gør. Hverken ville overraske mig.

Lidt mere end 10 år siden, da jeg først begyndte at udforske denne del af mig - var det som om jeg indså, at jeg virkelig ikke kendte mig selv. Jeg tilbragte så mange år at konstruere den person, som alle ønskede, at jeg skulle være. Jeg vidste virkelig ikke, om hvem jeg var [på det tidspunkt] var rigtig eller en falsk person, jeg havde skabt.

Jeg blev klar over, at løft og konkurrenceevne var en del af mig, men at der var så meget, jeg undertrykte. På nogle måder spillede jeg en rolle og overdid macho ting i marinesoldaterne. Min naturlige disposition var nok mere som den samlede jock pige, der har en meget flot side.

Også, mens jeg ikke er tæt på så stor eller stærk som jeg var før, vil jeg altid være langt mere muskuløs end den gennemsnitlige person. Selv om jeg på 43 min bedste dage er atletisk bag mig, antager folk stadig, at jeg er 30-ish. Jeg tager det og løber med det!

På Instagram indsender Janae selfies af hendes forskellige udseende, herunder denne lyse magenta læbe. Gorgeous! Fotokredit: Instagram.com/Janae Marie Kroczaleski

Hvor præcis blev du endelig ude af byen?

Der var en fyr, jeg ikke engang ved - en YouTube sladder slags ting til styresport - og på en eller anden måde fandt han ud af det. Da jeg var så åben på arbejde og på Instagram og Facebook, antager jeg, at det kunne være sket en dag. Men han lavede en kort video af Matt's Instagram og Janaes Instagram og sagde, "Denne samme person!"

Jeg følte ikke, at det var gjort på en ægte ondsindet måde, men han havde bestemt ikke min eller min families interesser i tankerne, da han skød mig ud. Nyhederne gik viral hurtigt, og efter et par timer skiftede mit liv på hovedet.

Før overgangen var Kroczaleski i høj efterspørgsel som talsmand for styrke sports mærker. Fotokredit: Facebook.com/Courtesy af Janae Marie Kroczaleski

Jeg tror, ​​han postede kl. 11 og kl. Jeg havde interviewforespørgsler fra TMZ og Inside Edition. Min email og telefon blev oversvømmet med anmodninger om radioprogrammer og podcasts.

Jeg regnede med, om det vil være derude, så skal jeg fortælle min historie og ikke lade andre fortælle det for mig. Jeg kom på mine sociale medier konti og sagde rygterne er sande: Jeg er transgender, og jeg vil være helt åben og ærlig om dette. (Ed. Note: Nedenfor, Janaes første Facebook-indlæg efter at være outed.)

Hvordan reagerede styrkefællesskabet?

Jeg fik blandede reaktioner. Det gode ved at have haft en vis succes i powerlifting var, at jeg var vant til at være i den offentlige diskussion: Folk ville snakke på fora og rive mig ned. Det hjalp mig med at forberede nogle af de virkelig uvidende kommentarer, der kom igennem. En fyrs private besked var simpelthen: "Gå til helvede."

Jeg havde en stor efterfølger som den hårdeste, mest intense løfter, kendt for at overvinde skader og skære mere vægt end nogen. Jeg havde revet adskillige muskler i min krop og været gennem testikelkræft - en ex-Marine Rambo-type, der kunne overvinde noget. Mange følte, at jeg havde ødelagt deres helt, billedet af, hvem de troede jeg var.

Mange følte, at jeg havde ødelagt deres helt, billedet af, hvem de troede jeg var.

En af mine sponsorer, Dave Tate [CEO of Elitefts.com], som jeg fortalte år før havde sagt: "Du ved, mange gutter, der har din plakat på deres vægge, er homofobiske. Jeg spekulerer på, hvad de ville tro, hvis de vidste, at du var trans? "Vi plejede at grine om ironien i det.

Så var der helt sikkert tilbageslag. Men der var også mere støtte, end jeg nogensinde kunne have forventet.

Hvad var den største overraskelse for så vidt angår den støtte?

Den virkelige overraskelse, der fik mig til at føle mig rigtig god, var det kvindelige løfte samfund. Jeg vidste ikke, hvordan de ville reagere. Jeg var bange for, at de ville se på mig som om jeg var en ubudne på deres territorium eller protesterer imod muligheden for at jeg konkurrerer som kvinde.

Da jeg gik ned til Arnold Schwarzenegger Sports Festival i Columbus i marts i år [2016] var det en stor oplevelse, og jeg mødte så mange støttende kvinder.Jeg vidste, at mine venner i løftesamfundet ville være støttende, men støtten fra de kvinder, som jeg ikke vidste virkelig overraskede mig.

Det var det første år, jeg ikke var en konkurrerende eller sponsoreret atlet, der arbejdede i boderne og underskrev autografer. Jeg gik som Janae og blev simpelthen accepteret som en kvindelig løfter. Der var så mange af os i byen, og jeg var bare en anden løfterpige.

Janae deltager i en vægtløftningskonkurrence med styrketræner Julia Ladewski. Fotokredit: Instagram.com/Janae Marie Kroczaleski

Det kvindelige løfte samfund har været så støttende. De har hilst velkommen med åbne arme. Nogle af dem er mine rigtige tætte veninder nu - kæreste af fyre, jeg plejede at konkurrere med. En, Gracie, er min samlede BFF. Vi går helt på Skype og gør vores makeup.

Kvinde powerlifters og bodybuilders kan relatere sig til mig på mange måder. De vil også være stærke og muskulære også, og de møder undertiden den samme form for diskrimination, at de ikke ser "nok" ud som en kvinde. De har deres kvindelighed spørgsmålstegnede på samme måde som jeg gør, og deler den samme passion for styrketræning, jeg gør. Forsøger at balancere styrketræning og femininitet - vi har så meget til fælles.

De har hjulpet mig med at lære, at frygtløshed og styrke ikke er mandlige eller kvindelige træk. Mange kvinder er frygtløse. Jeg ser det og kan bedre forene mig med, hvem jeg er, nedbryde stereotyper og barrierer.

Frygelighed og styrke er ikke mandlige eller kvindelige træk. Mange kvinder er frygtløse.

Du har nævnt, at der har været mørke tider.

Jeg gik igennem nogle virkelig mørke tider. Jeg overvejede selvmord. Mine drenge er grund nok til, at jeg aldrig ville gå igennem med det. Men der var absolut mørke dage.

Alt følte håbløst, især efter mit første ægteskab sluttede, da jeg begyndte at beskæftige mig med dette for første gang. Jeg var 270 pund af muskel med et maskulin ansigt. Jeg kiggede slet ikke feminin. Jeg så ikke en vellykket overgang i min fremtid. Jeg tænkte: "Jeg skal kæmpe, og jeg skal være alene." Til sidst arbejdede jeg dog igennem det en dag ad gangen.

Der er stadig dage her og der. Jeg har dage, hvor jeg stadig bekymrer mig om hvordan det hele vil vise mig. Men det er normalt bare en dag eller endda et par timer. Og det er mindre om, hvem jeg er og mere om relationer: Hvordan skal jeg finde nogen, der kommer til at blive tiltrukket af og virkelig forbundet med mig, så kompliceret som jeg er?

Nå, jeg tror på en, at du finder den person. Jeg vil fortsætte med at sende positiv energi din retning for forholdslykke!

Tak skal du have. Du ved, jeg har brugt så mange år til at bekæmpe, hvem jeg er. Jeg tror, ​​at vi alle forsøger at være "normale" i det selv, vi præsenterer for verden. Men ofte er det ikke vores sande selv. Og jeg synes det gælder for mange mennesker overalt, ikke bare transfolk. Jeg tror, ​​at mange mennesker gemmer en stor del af, hvem de er af frygt for afvisning eller latterliggørelse, og hvis vi alle følte sig helt fri til at være os selv, ville vi opdage, at at være anderledes, er faktisk det, der er normalt.

Jeg tror, ​​at vi alle forsøger at være "normale" i det selv, vi præsenterer for verden. Men ofte er det ikke vores sande selv.

Så lige nu passer jeg ikke rigtigt ind i nogen af ​​de kasser, som samfundet forsøger at sætte os ind om køn eller seksualitet. Jeg tror, ​​det vil tage en unik partner for at finde mig attraktivt - hvad enten det er en kvinde, en mand eller en som mig.

Jeg har altid været stærkt tiltrukket af kvinder og hidtil har jeg ikke følt en forbindelse med en sådan mand; men hvis det skulle ske, ville jeg være åben for det. Disse dage er jeg meget mindre bekymret over "hvad" nogen er og er mere interesseret i, hvem de er.

Hvis jeg tror, ​​at noget vil gøre mig glad, har jeg intet problem efter eventyret. Det er aldrig kedeligt, det er sikkert! Det er et løbende eventyr på daglig basis, og det er den del - lige så hårdt som det sidste år har været nogle gange - det gør det interessant.

Hvad synes du?

Hvordan har Janaes historie inspireret dig? Hvad opmuntrer dig mest om hendes rejse? Har du lyst til at leve et autentisk liv? Fortæl os din historie i kommentarerne, og tjek www.glaad.org/transgender for at lære mere om transgender emner.