Progesteron er et kvindelig steroidhormon produceret af æggestokkene og binyrerne, eller primært af moderkagen under graviditeten. Dette hormon er mest kendt for sin rolle i regulering af menstruationscyklussen og ved at opretholde en graviditet. Men ligesom andre steroidhormoner påvirker progesteron også funktionen af alle dele af kroppen, herunder hjerne og nervesystem, hjerte og kredsløb, reproduktive organer, immunsystem, fordøjelseskanalen, knogler og lever.
Fælles symptomer
Kvinder kan begynde at opleve en progesteronmangel så tidligt som i 20'erne. Nogle af hovedtegnene er navlecentreret vægtforøgelse, lav libido, uregelmæssig eller tung perioder, infertilitet og svært ved at opretholde en graviditet. CW Randolph, MD, medstifter af Natural Hormone Institute, siger, at kvinder med lavt progesteron også kan opleve klumpede bryster, der er smertefulde at røre ved, alvorlige præmenstruelle symptomer på oppustethed, humørhed, trang og smerte eller specielt alvorlige hot flashes og irritabilitet under perimenopause og overgangsalderen.
Træthed, smerte og depression
Kvinder med en progesteronmangel bliver også plaget af ekstrem mental og fysisk træthed. Dette skyldes, at lave niveauer af hormonet forårsager søvnløshed og hindrer de energiproducerende organers funktion, som adrenaler og skjoldbruskkirtlen. Et andet nøgle tegn på en progesteronmangel er smerte, herunder hyppig hovedpine, ledd og muskelsmerter, selv når der ikke har været fysisk anstrengelse eller fibromyalgi, en tilstand præget af kropsbrede smerter og følsomhed over for berøring. Dr. Randolph forklarer, at dette skyldes, at en progesteronmangel er forbundet med overaktivitet af smertestillende receptorer, såvel som unormalt lav produktion af kroppens naturlige smertestillende midler, endorfinerne. Lav progesteron har også været forbundet med utilstrækkelig produktion af den følsomme neurotransmitter serotonin, der udløser depression, postpartum depression eller angst.
Alvorlige langvarige effekter
Nogle almindelige tegn på en progesteronmangel, der måske ikke umiddelbart er synlige, omfatter kronisk forstoppelse og bliver ofte syg, da hormonet spiller en rolle i tarmhelsen og den generelle immunitet, forklarer Dr. Randolph. Kvinder med langvarig progesteronmangel er også i øget risiko for osteoporose, hjertesygdomme og bryst- og livmodercancer.
