Koloncancer er en potentielt hærdelig sygdom, hvis den er fanget i de tidlige stadier. Dette er grunden til, at det amerikanske kræftsamfund har anbefalet screening af mennesker, der starter ved 50 års alderen. Symptomerne på tyktarmskræft varierer alt efter kræftens placering i tyktarmen såvel som enhver spredning uden for tyktarmen. Tykktarmen er opdelt i fire hovedafsnit - stigende eller højre kolon, tværgående tyktarm, nedadgående eller venstre kolon og sigmoid kolon. Sigmoid colon betragtes som en del af venstre kolon. Colonindholdet rejser fra tyndtarmen op ad det stigende tyktarmen og derefter langs den transversale kolon og derefter ned på den nedadgående kolon og sigmoid, inden de går ind i endetarmen.
Stigende kolon Symptomer
Cancers i denne del af tyktarmen har tendens til at gå ubemærket i lang tid. De kan vokse til ganske store størrelser, før de får symptomer. Mennesker med disse maligniteter kan føle en masse i højre underliv, har mavesmerter, feber, kraftig svedtendens - især om natten - og anæmi. Symptomerne på anæmi omfatter svaghed, let træthed, åndenød og hjertebanken. Disse symptomer forklares af anatomien af stigende tyktarm. Den stigende kolon er bredere end dens faldende modstykke, som giver mulighed for mere vækst af tumor, før tumoren forårsager symptomer. Også de tumorer, der udvikler sig i opadgående tyktarm, har tendens til at vokse langs tarmens væg i stedet for direkte udad i lumen. Symptomer på venstre side af tyktarmen er normalt forårsaget af vækst udad i lumen, der forhindrer strømmen af afføring.
Synkende kolon symptomer
Symptomerne på venstre-sidet tyktarmskræft er tilskrevet anatomien i det område af tyktarmen. Colonens lumen er mindre end dens modstykke til højre, og de symptomer, der opstår, skyldes derfor obstruktion af lumen. Det primære symptom er en ændring i tarmvaner. Mennesker oplever stigende forekomster af forstoppelse. De kan også mærke til en ændring i afføringen af kæden. Afføringen kan også være belagt med streger af blod. Selvom disse symptomer også kan ses i kræft i højre kolon, ses de oftest i venstre side, fordi afføringen er mere solid i det nedadgående og sigmoid-kolon. Afføringen er stadig i flydende form i det stigende kolon. Ofte er der personer med kræft i venstre side, der er til stede i akutrummet med en kvartet af symptomer - mavesmerter, abdominal afstand, opkastning og forstoppelse. Disse er symptomer på tarmobstruktion, en kirurgisk nødsituation. Dette sker, når lumen i tyktarmen er blevet fuldstændigt blokeret af kræft. Det obstruerede segment af tyktarmen bliver markant hævet og virker ikke som det skal. Tarmobstruktion kan også ses i retsidet cancer, men er langt mere almindelig til venstre
Transversale kolon Symptomer
Kræft i tværgående tyktarm har en blanding af symptomerne i højre og venstre tyktarm på grund af den halvfaste karakter afføring i dette segment. Folk kan opleve kronisk smerte og anæmi sammen med intermitterende forstoppelse.
