Degenerativ nervesygdom er en alvorlig og til tider livstruende tilstand. Også kaldet neurodegenerativ sygdom påvirker forringelsen af nerverne stærkt kroppens aktiviteter: balance, bevægelse, hjertefunktion, taler og åndedræt er nedsat. Nogle patienter med degenerative nervesygdomme mister evnen til at være uafhængige og pleje sig selv. Afhængigt af den specifikke sygdom kan starten på ethvert tidspunkt i livet begynde.
Årsager
Den nøjagtige årsag til degenerative nervesygdomme er ikke kendt, men flere faktorer er involveret. I mange tilfælde er sygdommen genetisk, og forebyggelse er ikke mulig. Andre medicinske tilstande, som hjernetumorer og slagtilfælde, kan også forårsage degenerative nervesygdomme. Men nogle mulige årsager kan undgås, som for meget drikke. Ifølge National Institute of Health kan andre typer af degenerative nervesygdomme være forårsaget af vira, toksiner eller kemikalier.
typer
Degenerativ nervesygdom er ikke en bestemt type sygdom, men er en klassifikation. Typer af degenerative nervesygdomme indbefatter Alzheimers sygdom, spinal muskelatrofi, amyotrofisk lateralsklerose, Parkinsons sygdom, Lewy krops sygdom, Huntingtons sygdom og Friedreichs ataksi. Hver af disse sygdomme har en anden virkning på kroppen og kræver forskellige behandlingstyper. De fleste af degenerative nervesygdomme forekommer hos middelaldrende eller ældre; Friedreichs ataxi forekommer dog først hos børn i alderen 5 og 15 år.
Behandlinger
De fleste degenerative nervesygdomme har ingen kur, så behandling er rettet mod lindrende symptomer. I Parkinsons sygdom indgives patienter L-DOPA, en forstad til neurotransmitterdopaminen, hvoraf de har et underskud. Behandlingsvinduet for L-DOPA lukker imidlertid over tid, og Parkinsons patienter får ikke længere nogen fordel af L-DOPA-indgivelsen. Patienter med Friedreichs ataksi bliver gradvist værre, hvilket kræver en kørestol 15 til 20 år efter starten. Mens medicin, kirurgi og fysioterapi kan hjælpe med nogle af symptomerne, vil det ikke stoppe manglen på mobilitet.
