Alkoholmisbrug og afhængighed har ødelæggende virkninger på alkoholikernes psykologi og sundhed. Af sundhedsmæssige konsekvenser af langvarigt alkoholmisbrug har leverskader og kardiovaskulære problemer haft stor opmærksomhed. Som følge heraf ignoreres virkningerne af kronisk alkoholmisbrug på næringsabsorption og de ledsagende mangler. En af de vigtigste næringsstoffer, der er direkte påvirket af overdreven alkoholforbrug, er thiamin. Ifølge National Institute for Alcohol Abuse and Alcoholism vil ca. 80 procent af alkoholikerne udvikle diaminmangler.
Fakta
Thiamin, også kaldet vitamin B1, er afgørende for kulhydratmetabolisme og for korrekt funktion af neurotransmittere - kemiske budbringere i hjernen. Thiamin spiller også en central rolle i beskyttelsen af neuroner eller hjerneceller mod skade. En af hovedmekanismerne for alkoholrelateret hjerneskade er gennem thiaminmangel, og langvarig thiaminudtømning i hjernen resulterer i alkoholinduseret demens.
Kilder
Da pattedyr ikke kan fremstille thiamin, er kost den eneste kilde til dette vitamin. Mennesker får typisk thiamin fra kød, fjerkræ, bønner og berigede fødevarer som brød, pasta og korn. De fleste grøntsager frugt og mælkeprodukter er ikke rige kilder til thiamin. For personer, der følger diæt, der ikke er rige på tiamin, kan vitamintilskud, især en B-kompleksblanding, levere dette vigtige næringsstof.
Interaktion
Kroniske alkoholikere erstatter ofte alkohol til mad og derved reducerer deres proportionelle indtagelse af diæt. Selv når kost ikke er en faktor, kan regelmæssig forbrug af store mængder alkohol interferere med hvor meget thiamin absorberes af kroppen ved at reducere tiaminoptagelsen i tarmen og forhindre celler i at absorbere tilstrækkelige mængder af vitaminet.
Sygdom
Thiamin er kritisk for den normale funktion af flere organer. Hovedorganet, der påvirkes, når thiamin er stærkt udtømt, er hjernen ifølge journalen "Alkohol og alkoholisme." Dette kan resultere i neurologiske problemer, herunder Wernicke-Korsakoffs syndrom og Beriberi. Symptomer omfatter, men er ikke begrænset til, problemer med vision, hukommelse og koordinering. Venstre ubehandlet, sygdommen kan udvikle sig til psykose og den langsomme degenerering af visse områder af hjernen.
Overvejelser
På grund af den store tilgængelighed af ernæring og berigede fødevarer skyldes thiaminmangel i udviklede lande typisk alkoholisme. Alkoholikere skal være særligt bevidste om symptomerne på diaminmangel, da deres organer mister evnen til at absorbere normale mængder af thiamin, når de er tilgængelige. Behandling involverer lægemiddelassisteret alkoholoptagelse, genopretter sunde spisevaner og supplerer stærkt med thiamin gennem genopretning.
