Michael Phelps trak sig tilbage fra konkurrencen i 2012 som den mest succesrige olympiske atlet til dato. Phelps vandt 22 olympiske medaljer, herunder 18 guldmedaljer, ifølge USA Swimming. Phelps etablerede en race-dag rutine, der forberedte ham mentalt og fysisk for hver begivenhed under hans lange og rekordbestemte svømningskarriere.
Måltider
I 2012 fortalte Phelps KidsHealth.org at han begyndte sin race dag med en simpel morgenmad, der spiste mad som frugt, havregryn og en bagel med flødeost. Hans mål, sagde han, var at spise lys. Han undgik protein og læste op på kulhydrater, "fordi det er lettere for mig at bruge det som energi," sagde han.
Lempelse
Phelps fandt forskellige måder at slappe af under møder og på race dage. I løbet af OL i 2004 psyched han sig op ved at se "Miracle", en film om det guldmedalje-vindende 1980 amerikanske olympiske hockeyhold. I løbet af OL i 2008, hvor han vandt otte guldmedaljer, så han på en dokumentar, "Planet Earth". I konkurrentens klare rum umiddelbart før et løb udførte Phelps en meditativ afslapningsøvelse. Phelps fortalte "New York Times", at han visualiserede sig svømning perfekt og også forestillede sig en række mulige vanskeligheder "så jeg er klar til noget, der kommer min vej."
Ved poolen
På race dage kom Phelps til puljen i tide for at begynde at strække to timer før hver begivenhed. Phelps begyndte sin rutine ved at strække armene og arbejdede sig derefter ned på hans krop, indtil han nåede anklerne. Efter 30 minutter trådte Phelps ind i poolen i 45 minutters opvarmning. Hans opvarmning omfattede svømme på 800, 600, 400 og 200 meter, en svømmetur-trækkebor og derefter et par 25 meter sprint. Han skiftede derefter fra sin opvarmet tøj til sin skintight racer badedragt - en opgave, der tog 20 minutter.
musik
Phelps flygtede til musik ca. 20 minutter før hvert løb, som regel vælger hip hop og rap, eller lejlighedsvis techno. Hans hitliste omfattede melodier af Lil Wayne, Rick Ross, Young Jeezy og Jay-Z. Phelps fortalte "Time" magazine musikken hjalp ham med at "fokusere" for det kommende løb.
Startblokrutine
Phelps udførte et sæt rutine i de sidste minutter før hans løb. Han stod bag sin tildelte startblok fire minutter før løbet. Da hans navn blev annonceret, trådte han ind og derefter ud af blokken. Han svingede sine arme tre gange, trak sig tilbage på blokken og antog sin startposition.
