Kostprotein giver de kemiske byggesten, kaldet aminosyrer, til fremstilling af de mange forskellige typer proteiner, som din krop har brug for at fungere. Ikke-essentielle aminosyrer er dem, som din krop kan producere med sin egen cellulære maskineri. I modsætning hertil er din krop ikke i stand til at producere de essentielle aminosyrer; de skal hentes fra din kost. Selvom mange animalske proteiner giver dig det fulde supplement af aminosyrer, er sojabønner og quinoa de eneste planteafledte fødevarer, der indeholder alle ni essentielle aminosyrer.
Aspartatfamilie
Essentielle aminosyrer er grupperet baseret på kemisk lighed. Lysin, methionin og threonin er medlemmer af aspartatfamilien af essentielle aminosyrer og findes i både umodne og modne sojabønner. Lysine er indarbejdet i mange vigtige proteiner og er særlig vigtigt for din knogler-, muskel- og ledesundhed. Methionin er en af kun to aminosyrer, der indeholder svovl. Din krop bruger methionin til at danne den kemiske S-adenosyl-L-methionin, bedre kendt som SAMe. Denne kemikalie deltager i mange metaboliske processer i flere organer, herunder din hjerne og lever. Threonin har en region, der almindeligvis reagerer med fosfatmolekyler. Tilsætningen af phosphat til aminosyrer som threonin er vigtig ved aktivering og deaktivering af proteiner.
Pyruvat Familie
Sojabønner, tofu, sojamelk og andre sojaprodukter indeholder pyruvatfamilien af essentielle aminosyrer, herunder leucin, isoleucin og valin. Strenge af aminosyrer foldes på hinanden, hvilket giver forskellige proteiner specifikke former. Leucin, isoleucin og valin findes typisk i det indre af proteinmolekyler, hvilket får dem til at folde på bestemte måder og stabilisere deres tredimensionelle struktur. Vedligeholdelse af en bestemt form er afgørende for funktionen af de mange forskellige typer af proteiner i din krop.
Aromatisk Familie
Den aromatiske familie af essentielle aminosyrer indbefatter phenylalanin og tryptophan. Ordet "aromatisk" henviser ikke til lugten af disse aminosyrer, men snarere den kendsgerning, at deres kemiske struktur indbefatter en ring af bundne carbonatomer. En af de mange vigtige roller af tryptophan i din krop er dets inkorporering i neurotransmitteren serotonin. Phenylalanin er en bestanddel af andre vigtige nervesystemkemikalier, herunder epinephrin og dopamin. Utilstrækkelige mængder aromatiske aminosyrer i din kost - fra sojabønner eller andre proteinkilder - kan sænke produktionen af serotonin, dopamin og epinephrin.
Histidin
Histidin har en unik kemisk struktur i modsætning til de andre essentielle aminosyrer. Din krop bruger histidin til at fremstille flere vigtige kemikalier, herunder histamin. Histamin er det kemiske ansvar for mange af symptomerne på allergiske reaktioner og udfører andre funktioner i fordøjelsessystemet og nervesystemet.
