Mens østrogen er generelt kendt som et kvindelig kønshormon. Men en mands krop producerer også små mængder østrogen, hvilket er vigtigt for den normale udvikling og funktionen af det reproduktive sygesystem. Et unormalt højt niveau af østrogen kan dog have store virkninger på en mands krop, der muligvis forstyrrer hans frugtbarhed og seksuelle funktion og potentielt øger risikoen for visse kroniske sygdomme. Fertilitetsproblemer, brystforstørrelse og erektil dysfunktion er blandt de tegn og symptomer, der kan signalere et højt østrogeniveau hos en mand.
Fertilitetsproblemer
En mands frugtbarhed afhænger dels af at have nok sæd i et ejakulat til at befrugte et æg. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen er en normal sædcelle mindst 15 millioner per milliliter sæd. Hvis en mands sædceller er for lav, kan han opleve nedsat frugtbarhed. Laboratorieundersøgelser har vist, at mandlige forsøgsdyr doseret med østrogen kan forårsage infertilitet. For eksempel viste en undersøgelse i september 2001-udgaven af "Journal of Endocrinological Investigation", at administration af østrogen til hanrotter førte til nedsat testisvægt og sædproduktion sammenlignet med dyr, der ikke blev behandlet med østrogen. Effekten af østrogen på menneskelige sædtal er ikke undersøgt direkte, men foreløbig forskning som den, der blev offentliggjort i december 2002-udgaven af "Frugtbarhed og sterilitet", antyder, at østrogenlignende miljøforbindelser kan bidrage til lave sædtal i nogle infertile herrer.
Erektil dysfunktion
Et skift i balancen af testosteron til østrogen i en mands krop kan forårsage erektil dysfunktion, hvilket er svært ved at opnå eller opretholde en erektion. En anmeldelse artikel offentliggjort i juli 2011 udgave af "Asian Journal of Andrology" evalueret forskning undersøge, om en relativ stigning i østrogen til testosteron forhold i ældre mænd bidrager til erektil dysfunktion i denne population. Når mændene bliver ældre, nedsættes testosteronniveauerne gradvis, hvilket potentielt forårsager ubalance mellem østrogen og testosteron. Forfatterne konkluderede, at denne type hormon ubalance er en sandsynlig bidragsyter til tab af interesse for seksuel aktivitet og højere erektil dysfunktion i ældre mænd, sammenlignet med yngre mænd. Nogle laboratorieundersøgelser, der viste nedsat parringsevne hos mandlige forsøgsdyr behandlet med østrogen, antyder også, at for meget østrogen kan forårsage erektilproblemer.
Brystvækst
Eksponering for overskydende østrogen kan forårsage unormal vækst af brystvæv hos mænd. Denne tilstand, kaldet gynækomasti, involverer typisk begge bryster. Visse medikamenter, såsom østrogenlignende forbindelser, der anvendes til behandling af prostatakræft, kan forårsage dette problem. Utilsigtet eksponering for cremer eller andre produkter indeholdende østrogen kan også forårsage brystvækst, som det fremgår af en undersøgelse, der blev offentliggjort i april 2000-udgaven af "Pædiatri." Forskerne rapporterede, at prepubertal-drenge ved et uheld udsat for østrogenholdigt creme oplevede høje østrogenniveauer og gynækomasti. I de fleste tilfælde vender brysterne tilbage til normal størrelse, når kilden til østrogen er fjernet.
Kardiovaskulære problemer
Nogle undersøgelser tyder på, at relativt højt østrogenniveau hos mænd kan øge risikoen for kredsløbsproblemer, hjerteanfald og slagtilfælde. En lille undersøgelse offentliggjort i april 2007-udgaven af "Neuro Endocrinology Letters" rapporterede, at østrogenniveauerne var højere hos mænd, der havde oplevet et hjerteanfald sammenlignet med mænd, der ikke havde kranspulsårersygdom. En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i marts 2007-udgaven af "Neurologi", viste, at mænd på 70 år og ældre med høje østrogenniveauer kunne have en højere risiko for slagtilfælde. Men flere undersøgelser er nødvendige for at bekræfte en sammenhæng mellem højt østrogenindhold hos mænd og disse forhold.
Advarsler og forholdsregler
Kontakt din læge hurtigst muligt, hvis du oplever tegn eller symptomer, som kan indikere et højt østrogeniveau. Din læge kan kontrollere dit blodhormoniveau for at afgøre, om din østrogen er forhøjet, eller hvis der er en ubalance mellem dine østrogen- og testosteronniveauer. I nogle tilfælde kan overskydende østrogen indikere en hormonsekreterende tumor eller et andet alvorligt medicinsk problem, så det er vigtigt ikke at ignorere dine symptomer.
Anmeldt og revideret af: Tina M. St. John, M.D.
