Methadon er et syntetisk opioid narkotisk stof, der primært anvendes til behandling af tilbagetrækning fra andre opioider, såsom heroin og oxycontin, rapporterer Office of National Drug Control Policy. En potent smertestillende middel, methadon anses for sikker at bruge på lang sigt af ONDCP. Forskning viser imidlertid, at stoffet stadig kan producere en række effekter på både hjernen og kroppen, når den bruges over lange perioder.
Eliminering af cravings for andre opiatlægemidler
Den primære, ønskede langsigtede effekt, for hvilken metadon er angivet, er eliminering af trang til andre opiatiske lægemidler. Ifølge University of Maryland Center for Substance Abuse Research er opnåelsen af denne nøgleffekt en omhyggelig overvågning af dosering af medicinske fagfolk, der dispenserer stoffet. Når en person begynder langtidsbehandling med metadon titreres hans dosis eller hæves trinvis til et niveau, hvor det stabiliseres over tid. Denne titrering gør det muligt for den enkelte modtagende behandling gradvist at blive tolerant over for lægemidlet, hvilket reducerer forekomsten af almindelige fysiologiske og psykologiske virkninger, såsom sedation, kvalme, forstoppelse og ændret kognitiv funktion.
Ændringer i sundhed og livsstil
Efter at have taget methadon i perioder på et år eller mere, rapporterer National Highway Traffic Safety Administration, rapporterer de fleste gendannende opiatmisbrugere ikke negative virkninger. Imidlertid kan lunger og vejrtrækninger stadig opstå efter langvarig brug af methadon, rapporterer University of Maryland. Methadon, som andre opioider, reducerer produktionen af testosteron hos både mænd og kvinder og kan forstyrre menstruationscyklusser hos kvinder, når de anvendes i længere perioder. Derudover kan langvarig brug af metadon også medføre reduceret libido og seksuel dysfunktion hos mænd og kvinder, siger National Cancer Institute. Disse slags virkninger varierer med hver enkelt dosis og dosis, men de har potentiale til at ændre en persons livsstil og sundhed og bør vejes mod den terapeutiske virkning af langvarig behandling af methadon.
Drug Interactions
Hvis man tager methadon på lang sigt, kan det også medføre visse bivirkninger ved interaktioner med andre kemikalier. Selv efter at nogen har taget methadon i over et år, kan alkoholforbrug i høj grad forbedre de depressive virkninger af metadon, hvilket fører til problemer som respirationsdepression og kraftig beroligelse. Depressionstabletter i centralnervesystemet, herunder barbiturater samt benzodiazepiner som diazepam, clonazepam, lorazepam og alprazolam, har potentialet til at forstærke de sedative virkninger af metadon, selv efter tolerancen for metadon har længe været etableret. En anden interaktion af notatet er det mellem metadon og receptpligtige opioide stoffer. Da methadon er designet til at optage hjernens opioidreceptorer og effektivt blokere virkningerne af andre lægemidler i denne klasse, vil receptpligtige smertestillende midler, såsom codein og hydrocodon, ikke være effektive til behandling af smerter, der opstår gennem den analgesi, som methadon producerer.
Afhængighed og tilbagetrækning
Office of Drug Control Policy erkender, at langtidsanvendelse af metadon stadig er langvarig brug af et potent opioid, og selvom metadon kan forbedre en tidligere afhængigheds livskvalitet, er det meget vanedannende. Afhængighed er en vigtig effekt af langvarig metadonanvendelse og dens ubehagelige modpartsophør. Efter længere perioder med metadonbrug, begynder en person, der pludselig holder op med at tage methadon, 48 gange efter den sidste dosis. Disse virkninger omfatter svedtendens, kramper, muskelsmerter, kvalme, kulderystelser, løbende næse og intensiv cravings for mere methadon. Mens virkningerne af at trække sig fra langvarig brug af metadon ikke er så alvorlige som for opioider som heroin og morfin, rapporterer NHTSA, de vedvarer i længere perioder. Når man kommer ud af metadon efter langvarig brug, anbefales en langsom og gradvis nedadgående dosis titrering for at forhindre disse ubehagelige abstinensseffekter.
