Den normale hjertefrekvens for en gennemsnitlig voksen er 60 til 100 slag pr. Minut. Dette tal kan øges til en maksimal puls under træning, der varierer med alderen. Din puls, både i ro og under træning, styres af nervesystemet. De sympatiske nerver øger din puls mens du træner, mens de parasympatiske nerver sænker hjertefrekvensen, når du er færdig.
Sympatiske nerver
De acceleraner eller sympatiske nerver bærer nerveimpulser fra medulla oblongata i hjernen til hjertet. Hjertet reagerer ved at øge både kontraktionshastigheden og styrken af sammentrækningerne. Motion er en måde, at denne vej er aktiveret, og kan øge din puls til op til 180 slag pr. Minut. Dette vil øge mængden af blod pumpet af hjertet og sendes ud til at udøve muskler.
Aktivering af accelerationen
Når du træner, bruger dine celler mere ilt, og der produceres mere kuldioxid. Den øgede koncentration af kuldioxid registreres af specielle receptorer i aorta- og karotidarterierne, og denne information sendes til medulla oblongata. En anden effekt af motion er, at muskelpumpen virker hårdere. Muskelpumpen er sammentrækningen af muskler omkring dine åre, som skubber blod tilbage til hjertet. Jo sværere muskelpumpen fungerer, jo mere blod bliver sendt til højre atrium i hjertet. Når atriumet strækker sig for at rumme det ekstra blod, relæerer stræk receptorerne i hjertemusklen informationen til medulla oblongata. Disse to informationskilder vil medføre aktivering af den vej, der vil øge din puls, og dermed lindre det fulde atrium og flytte overskydende carbondioxid til lungerne for udvisning fra kroppen.
Parasympatiske nerver
Når du køler ned og ikke længere har brug for det øgede hjerteudbytte, der kræves under træning, signalerer trykreceptorer i karotidarterierne og aorta vagus nerverne i det parasympatiske nervesystem, der også stammer fra medulla oblongata. De sender derefter meddelelsen fra medulla oblongata til hjertet, der nedsætter din puls.
Hormoner og nervesystemet
Noradrenalin eller norepinephrin er et hormon, der udskilles af nogle sympatiske nerver. Det har evnen til at få dine arterier til at indgå, hvilket tvinger blodet igennem hurtigere. Dette hormon har en rolle i at øge din puls og styrken af beats. Acetylcholin er derimod et hormon, der udskilles af vagusnerven for at hjælpe med at nedsætte din puls. De sympatiske og parasympatiske nervesystemer arbejder sammen for at styre din puls.
