Aminosyrer er nitrogenholdige molekyler, der er byggestenene for alle proteiner i mad og i kroppen. De kan bruges som energi, hvilket giver ca. 4 kalorier pr. Gram, men deres primære formål er syntese og vedligeholdelse af legemsproteiner, herunder men ikke begrænset til muskelmasse.
Aminosyrer som energi
Under normal proteinmetabolisme skubbes et vist antal aminosyrer til side hver dag. Når disse aminosyrer er uforholdsmæssige i forhold til andre aminosyrer til syntese af nyt protein, disponerer din lever og nyrer nitrogenet som urea, og resten af molekylet bruges som energi på mange forskellige måder. Derefter kan visse aminosyrer - minus deres kvælstof - komme ind i citronsyrecyklusen - den biokemiske vej, der omdanner fødevarer til energi. Andre kan omdannes til glucose eller fedt. Denne proces kan forbedres, når du indtager mere protein, end du har brug for.
Glukose til energi
Din krop er afhængig af en kontinuerlig tilførsel af glucose og fedtsyrer til energi til fysisk aktivitet og cellulære behov under hvile. Når du træner, afhænger din krop stadig mere på glukose, fordi fedt er langsommere at metabolisere. Jo højere din træningsintensitet er, desto mere kræver din krop hurtigere brændende glukose. Nogle glukose opbevares som glykogen i leveren og musklerne og kan rekrutteres, når blodsukker er opbrugt. Når glykogen bliver udtømt, kan processen med gluconeogenese overtage - skabelsen af ny glukose fra en anden kilde. Den sædvanlige kilde til gluconeogenese er aminosyrer.
Fra aminosyre til fedtsyre
Friske mennesker opbevarer tilstrækkeligt kropsfedt til at dække deres energibehov. Selv om visse aminosyrer kan omdannes til fedtsyrer, behøver det ikke at forekomme for at kunne levere energi. Men hvis et meget højt proteinindtag tilføjer væsentligt flere kalorier, kan teoretisk set disse ekstra omdannede aminosyrer tilføre til kropsfedtbutikker. En undersøgelse offentliggjort i Journal of the International Society of Sports Nutrition i 2014 afviser denne teori, hvilket tyder på, at meget højt proteinindtag ikke tilføjede kropsfedt, i hvert fald hos atleter.
Praktiske overvejelser
Ideelt set er diætprotein forbeholdt vedligeholdelse og syntese af kropsproteiner og er ikke en foretrukken energikilde. Traditionelle diætretningslinjer anbefaler, at tilstrækkelig kulhydratindtagelse sparer muskelmasse ved at forhindre behovet for glukoneogenese fra aminosyrer. En gennemgang offentliggjort i tidsskriftet Ernæring og Metabolisme i 2006 giver imidlertid nogle tegn på, at kroppen tilpasser sig lavt glukoseindtag, og der er ikke noget tab i muskelmasse, i hvert fald hos mennesker, der udøver. Konsulter en kvalificeret sportsnæringslæge til at hjælpe dig med at bestemme din optimale næringsstofsammensætning, især hvis du er aktiv.
