Chokolade er afledt af kakaobønner og er blevet brugt i forskellige former for utallige generationer af oprindelige folk, især indfødte i sydamerikanske lande. Kakao bønner er rige kilder til koffein, som traditionelt har været brugt til at reducere træthed, men det bruges også i nyere tid til at afhjælpe visse former for hovedpine. Kommercielt lavet chokolade har ofte et højt sukkerindhold, som kan bruges til at lindre diabetisk eller hypoglykæmisk hovedpine.
Kakaobønne Egenskaber
Kakao bønner er en fremragende kilde til polyphenoler, som er antioxidanter, der eliminerer frie radikaler. Frie radikaler ansporer inflammatoriske reaktioner og forårsager vævsskade, især inden for blodkar, som kan føre til smerte og hovedpine. Kakao bønner indeholder også visse mineraler og vitaminer, som er nødvendige for at regulere muskelspændinger, bære ilt i blodet og helbrede bindevæv. Endvidere er kakaobønner rige på koffein, som har en række virkninger på det kardiovaskulære og det centrale nervesystem.
Typer af chokolade
Chokolade er generelt opdelt i tre sorter: mørk, mælk og hvid. Hovedforskellen mellem typerne er procentdelen af kakaopulver. Mørk chokolade indeholder sædvanligvis mellem 50 og 80 procent kakaopulver, hvilket gør det til en rig kilde til koffein ifølge "Nutidig Nutrition." Mælkekokolade indeholder generelt meget mindre end 50 procent kakaopulver, men meget mere raffineret sukker, som står for dets sødere smag. Hvid chokolade er hovedsagelig sukker og mejeriprodukter og indeholder ofte ikke kakaopulver eller naturlig koffein.
Migræne Hovedpine
Migrænehovedpine har komplekse og dårligt forstået årsager, men meget varierende blodkardiametre i hovedet fører til de fleste af symptomerne, som det fremgår af "Mekanismen og styringen af hovedpine." I begyndelsen skyldes blodkarrene der forsyner visse dele af hjernen sammenfaldende eller bliver for små, hvilket kan forårsage mærkelige visuelle fænomener, der kaldes auras. Kort tid efter kompenserer kroppen over for dramatisk udvidelse af de samme blodkar, hvilket forårsager pres og pounding hovedpine, der kan vare i flere timer. Koffein interfererer med adenosin, en hjerne-neurotransmitter, der fremmer vasodilation og blodgennemstrømning i hjernen og i hele kroppen. Derfor kan koffein forårsage vasokonstriktion og reducere blodgennemstrømningen til op til 30 procent og afbryde eller reducere de smertefulde stadier af de fleste migrænehovedpine ifølge "Human Biochemistry and Disease." Selvfølgelig er mørk chokolade med den høje procentdel af kakao pulver ville være den bedste type til at bekæmpe disse hovedpine.
Hypoglykæmisk hovedpine
Hypoglykæmisk hovedpine, også kaldet diabetisk hovedpine, opstår, når blodsukkeret er for lavt. Mangel på mad eller høje doser af insulin er almindelige årsager til disse hovedpine, som normalt er dårlige og akne i naturen, som nævnt i "Omfattende gennemgang af hovedpinemedicin." At spise mælk eller hvid chokolade, som har høje glykæmiske indeks på grund af deres raffinerede sukkerindhold, kan hurtigt øge glukoseniveauet i blodbanen og midlertidigt lindre denne form for hovedpine.
Tilbagetrækning Hovedpine
Forbrug af koffein og højt raffineret sukker fører til fysisk afhængighed. At spise for meget chokolade i mange dage eller uger kan forårsage afhængighed, hvilket fører til abstinenssymptomer efter ophørt brug. Ironisk nok er det vigtigste tilbagetrækningssymptom for både koffein og sukker svækkende, migrænelignende hovedpine. Således kan chokolade i moderation midlertidigt afhjælpe nogle hovedpine, men overdosis og tilbagetrækning kan føre til dem, der kan være mere smertefulde.
