Vitamin B17, også kendt som laetril, er en kemisk forbindelse afledt af amygdalin, et stof der forekommer naturligt i bitter mandler og abrikos og ferskenbrønd. Dens anvendelse som alternativ cancerbehandling er kontroversiel, og flere undersøgelser siden midten af 1970'erne har ikke fundet noget bevis på, at laetril er effektiv til behandling af kræft. FDA har sanktioneret mod salg, brug og transport til USA af produkter mærket som vitamin B17, laetril eller amygdalin.
Historie
Russerne brugte første gang amygdalin som kræftbehandling i 1845. I begyndelsen af 1920'erne begyndte den californiske læge Ernst T. Krebs Sr. at bruge stoffet til at behandle hans cancerpatienter, men de piller, han skabte, viste sig at være giftige. Hans søn, biokemist Ernst T. Krebs Jr., opfandt en kemisk modificeret version af amygdalin i 1952, at han kaldte laetril. Både far og søn fremmer laetril som en effektiv kræftbehandling, og hævdede, at den indeholdt et stof, der målrettede og angrebne kræftceller.
Teorier / Spekulation
Krebs Jr. teoretiserede først, at kræft er forårsaget af mangel på vitamin B17 og hævdede, at laetril var det "manglende" vitamin B17. Efter denne teori siger proponents of B17, at det ikke kun behandler kræft, men det kan også forhindre det. Laetrilkræftbehandlinger omfatter metabolisk terapi, herunder en specificeret kost, høje doser vitaminer og uger af injektioner efterfulgt af vedligeholdelsespiller. Laetril er også en ingrediens i anti-kræft enemas og hud cremer.
Misforståelser
Ifølge American Cancer Society er laetril ikke et vitamin, fordi det ikke passer til den videnskabelige definition af et vitamin, idet det ikke er afgørende for at nå eller opretholde et godt helbred. National Cancer Institute fortæller endvidere, at selvom det ved kendte kliniske forsøg med laetril, giver alle casestudier og anekdotiske rapporter ikke tilstrækkeligt bevis for, at laetril er en effektiv metode til behandling af kræft.
Overvejelser
Proponenter af laetril har søgt FDA godkendelse flere gange siden 1970'erne. FDA har altid afvist ansøgningen om menneskelig testning og konkluderet, at der ikke er tilstrækkeligt bevis for, at laetril er effektivt nok til dyreforsøg for at berettige kliniske forsøg hos mennesker. Advokater af laetril hævder, at regeringens sanktioner mod det udgør en slags censur, der dikterer den type behandlinger, som kræftpatienter kan søge. De antyder, at FDA og lægevirksomheden er motiveret af fortjenesten ved konventionel medicin.
Advarsel
FDA beskriver laetril som "et meget giftigt produkt, der ikke har vist nogen effekt på behandling af kræft." Laetril indeholder cyanid, som dets tilhængere hævder, er dets anticancer middel, men laetrilpiller har været forbundet med cyanidforgiftning med bivirkninger inklusive hovedpine, svimmelhed, kvalme, opkastning, feber, forvirring, blå hud på grund af iltudtømning, lavt blodtryk, slapende øjenlåg og nerver og leverskader. At spise rå mandler, gulerødder, selleri, ferskner og bønnespirer kan forværre disse virkninger. Ifølge American Cancer Society har cyanid toksicitet på grund af laetril behandlinger ført til døden i nogle få tilfælde.
