Telomerer er beskyttende hætter i slutningen af menneskelige kromosomer. Da vi alder, kan telomerer ofte forkortes på grund af mange faktorer, herunder livsstress, infektion og kronisk sygdom. Denne afledning kan ofte føre til uønskede genetiske ændringer, herunder kromosomale omlejringer. En sådan omlægning kan skyldes mange aldersrelaterede patologier. Nuværende forskning afdækker mere om, hvordan ernæring kan spille en rolle i telomerlængde og aktivering af den vigtige enzymtelomerase, der opretholder telomerer.
Virkningen af Propolis
Honningbier samler propolis. Fotokredit: ueuaphoto / iStock / Getty Images Tyrkiske forskere rapporterede i 1999 om "International Journal of Food Sciences and Nutrition", at propolis, et klæbrigt harpiksholdigt stof opsamlet af honningbier, kan påvirke enzymet telomerase. I undersøgelsen blev leukæmiske cellekulturer udsat for forskellige mængder propolis og analyseret på forskellige tidspunkter. Forskerne fandt, at den højeste koncentration af propolis - 60ng / ml - signifikant nedsat telomerase ekspressionsniveauer i sammenligning med en kontrolcellekultur. Dette fund, i kraft af dets terapeutiske implikationer, antyder, at telomeraseaktivitet er forbundet med carcinogenese.
Betydningen af Folat
Spinat er rig på folat. Foto Credit: George Doyle / Stockbyte / Getty Images Forskning undersøger for øjeblikket måder, hvorpå man forlænger eller endog blot vedligeholder telomerer uden nødvendigvis at aktivere telomeraseenzymet. Forskere ved Tufts Universitet opdagede i 2009, "Journal of Nutrition", at ved at forhindre DNA skade i første omgang - kan det opretholdes, hvad der er kendt som DNA methylation - telomere integritet, herunder længde. Forskerne fandt ud af, at mineralfolatet var forbundet med telomerlængde i en prøve af sunde mænd, og de postulerede, at folat udøver sin beskyttende virkning ved at hæmme DNA-methylering. Fødevarer rig på folat omfatter linser, spinat, bagergær og befæstede kornprodukter.
Forarbejdet kød- og telomererforkortelse
Forarbejdede fødevarer forkorter telomerer. Fotokredit: Russell Illig / Photodisc / Getty Images I 2008 diskuterede forskere diætmønstre i forbindelse med telomerlængden i "The American Journal of Clinical Nutrition". Ved hjælp af emnepuljen fra "Multi-etnisk undersøgelse af aterosklerose" fandt forskerne, at kun indtagelse af forarbejdet kød var forbundet med telomerlængden, hvor et omvendt forhold blev observeret. Større indtag af forarbejdede kød, men ikke rødt kød, var forbundet med telomereforkortelse. Ingen fødevaregruppe viste sig imidlertid at øge telomerlængden, og forskerne studerede en række andre fødevarer, herunder mejeri, stegte og ikke-stegte fisk, frugt og grøntsager og drikkevarer som nondiet soda og kaffe.
Fedtfattig kost
Friske frugter og grøntsager. Fotokredit: Igor Dutina / iStock / Getty Images Udgivet i "Lancet Oncology" i 2008 offentliggjorde et forskningsteam under ledelse af Dr. Dean Ornish sine resultater om, hvordan omfattende livsstilsændringer kan påvirke telomerlængden og især telomeraseenzymet. I undersøgelsen blev 30 mænd med prostatakræft bedt om at vedtage sundere livsstil, herunder en fedtholdig plantebaseret kost. Forskerne fandt, at disse sunde livsstilsindeslutninger signifikant øgede telomeraseaktiviteten og dermed telomere vedligeholdelse hos forsøgspartnere. Anvendelsen af kontrolgrupper var imidlertid ikke en del af undersøgelsens metodik og svækker denne association og giver spekulationer om, at kræftprogression selv kan være agenten, der er ansvarlig for øget telomeraseaktivitet.
