Der er et næsten ubegrænset antal fødevaretilsætningsstoffer, der anvendes i dag i forarbejdede fødevarer, men de fleste falder ind i en af fem kategorier. Tilsætningsstoffer til fødevarer kan klassificeres efter deres formål; nogle tilføjer næringsstoffer, andre forbedrer fødevarens udseende eller smag, og andre stadig holder fødevareingredienserne adskilt. Fødevarer tilsætningsstoffer holde mad fra at ødelægge eller gøre folk syge. Meget debat i USA omgiver brugen af forskellige tilsætningsstoffer og deres potentiale for skade på trods af føde- og lægemiddeladministrationens forsikringer om, at tilsætningsstoffer er sikre.
Indeholdende ingredienser
Tilsætningsstoffer, der falder ind under denne kategori, omfatter emulgeringsmidler, stabilisatorer, fortykningsmidler og anti-kakningsmidler. Typiske emulgatorer indbefatter æggeblommer, sojalcithin og polysorbater. Bagværk, salatdressinger og jordnøddesmør indeholder alle emulgatorer. Stabilisatorer og fortykningsmidler, såsom gelatine, pektin, valle, guargummi, xanthangummi og carrageenan, holder fødevarer bløde og ensartede. Anti-klæbemidler, såsom calciumsilicat, holder pulver fra at klumpe sammen.
Faldende skadelig vækst
Fødevarebeskadigelse er ikke omkostningseffektiv, og det kan også gøre folk ekstremt syge. Konserveringsmidler, såsom ascorbinsyre, natriumnitrit, BHA, BHT eller citronsyre mindsker bakteriel, viral eller svampevækst og holder olier fra at gå i stykker. Konserveringsmidler holder også fødevarer fra at skifte farve eller tabe deres friskhed. Syltetøj, gelé, bagværk, hærdede kød og olier indeholder alle konserveringsmidler. Mælkesyre, citronsyre og andre midler styrer fødevarernes pH, reducerer ødelæggelsen.
Tilføjelse af farve og smag
Farveadditiver forbedrer eller introducerer farve til et antal produkter, herunder kød, slik, ost og læskedrikke. Ni farveadditiver er godkendt af FDA til brug i fødevarer. Fødevaretilsætningsstoffer forhindrer også farveforringelse over tid. Tartrazin, også kendt i USA som FD & C gul nr. 5, er et af de mest efterspurgte madfarvestoffer for dets muligvis hyperaktive virkninger på børn. FD & C gul nr. 5 er også fødevarens farve, der mest sandsynligt vil forårsage en allergisk reaktion og elveblader, ifølge FDA. Smagsforstærkere omfatter krydderier og ingredienser som mononatriumglutamat. Kunstige sødestoffer samt sukker og majssirup anvendes som smagsforstærkere.
Forbedrende næringsværdi
Vitaminer og mineraler tilsættes ofte til fødevarer for at øge deres næringsværdi eller erstatte vitaminer og mineraler, der fjernes under raffinering. B-komplekse vitaminer, C-vitamin, D-vitamin, calcium og jern tilsættes ofte til fødevarer. Fedtopløselige vitaminer tilsættes sjældnere end vandopløselige vitaminer, fordi indtagelse af overskydende fedtopløselige vitaminer, der opbevares i kroppen, kan forårsage alvorlige bivirkninger.
Leavening Agents
Bagepulver og calciumcarbonat er to hyppigt anvendte leaveningmidler, som sikrer, at bagværk stiger eller i det mindste ikke falder. Brød, kager og kager indeholder leaveningmidler.
