Bakteriel meningitis er en potentielt alvorlig infektion i meninges, vævsdækket af hjernen og rygmarven. Virus, bakterier og svampe kan forårsage meningitis, og en af måderne til at fortælle hvilken mikroorganisme der forårsager infektionen er ved at måle niveauet af protein i spinalvæsken. Bakteriel meningitis forårsager typisk høje niveauer af protein i spinalvæsken.
Spinalvæske
Spinalvæsken er en klar væske, der bader hjernen og rygmarven. Ifølge MedlinePlus fungerer rygsvæsken som en pude for at beskytte hjernen og rygmarven mod stød. Det spiller også en vigtig rolle i hjernens metabolisme. Normalt indeholder spinalvæsken mellem 15 og 45 mg / dl protein. Når en person lider af bakteriel meningitis, kan niveauet af protein i rygsvæsken stige markant, op til 500 mg / dl.
Protein i spinalvæske
Ifølge en artikel i tidsskriftet "American Family Physician" er niveauet af protein i spinalvæsken en af de mest følsomme indikatorer for sygdom i centralnervesystemet. Hovedproteinet i spinalvæske er albumin, et stort protein vigtigt i kroppens væskebalance. Under bakteriel infektion går niveauet af protein i spinalvæsken op på grund af en stigning i tilstedeværelsen af de replikerende bakterier, som har en høj sammensætning af protein og en stigning i antallet af celler, der bekæmper infektion og inflammation, hvilket er også sammensat af protein.
Opnåelse af spinalvæske
Metoden til opnåelse af spinalvæske til måling af proteinindholdet kaldes en lumbal punktering eller spinal tap. Efter anæstesering af huden med lidokain indsætter en læge en nål i underkanten, mellem hvirvlen i regionen, mens patienten ligger på hans side eller sidder opad forfra. Lægen forløber nålen ind i det intervertebrale rum, hvorved væskeprøven opnås. Spinalvæske er normalt så klar som vand, men i tilfælde af bakteriel meningitis kan det forekomme overskyet.
Symptomer på bakteriel meningitis
Symptomerne på bakteriel meningitis omfatter hovedpine, feber, fotofobi eller aversion til lyse lys, kvalme og opkastning. Nogle bakterier, der forårsager meningitis, kan forårsage blå mærker eller udslæt i huden. Halsstivhed er også et almindeligt symptom. Bakteriel meningitis er en potentielt dødelig tilstand, så hurtig diagnose, herunder bestemmelse af proteinniveau i spinalvæsken, er vigtigt for at forhindre langsigtede komplikationer eller død.
