Oxygen er afgørende for livet, og når ilt er tilgængeligt i kun mangel, er der konsekvenser, såsom svære hovedpine. Tre primære årsager til utilstrækkelig ilt, der fører til hovedpine, omfatter kulilteforgiftning, rejser til meget høje højder og obstruktiv søvnapnø. Bemærk, at hvis der er tale om kulilteforgiftning, kan konsekvenserne være meget værre end hovedpine og kan omfatte handicap og død.
Kulilteforgiftning
Manglen på ilt forårsaget af kulilte som følge af et løbende køretøj i en vedhæftet eller underjordisk garage, en generator, der anvendes inden for huset under en katastrofe som en orkan eller en tilstoppet pejs til enhver tid, kan føre til hovedpine, handicap og døden. Ifølge den føderale morbiditet og dødelighed ugentligt dør omkring 450 mennesker hvert år fra kulilteforgiftning, også den primære årsag til utilsigtet forgiftning af dødsfald. Derudover er mere end 20.000 beredskabsbesøg knyttet til kulilteforgiftning. MMWR siger næsten halvdelen - 41 procent - af alle eksponeringer for kulilte forekommer fra december til den følgende februar. Ifølge en rapport fra 2006 fra den nationale arbejdsgruppe om kulmonoxidovervågning, finansieret af centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse, kulilte detektorer kunne potentielt forhindre halvdelen af alle dødsfald forårsaget af kulilteforgiftning. De bemærker nogle stater har taget skridt til at beskytte enkeltpersoner; For eksempel skal både boligejere og udlejere i Alaska, der bruger træ, kul, gas, olie eller andet carbonmonoxidemitterende brændstof, installere kulilte detektorer. En lignende lov findes i Massachusetts, som også kræver bygninger med lukkede parkeringspladser i strukturen for at have kuliltealarmer.
Eksponering for høje højder
Nogle mennesker udvikler hovedpine, når de rejser til høje højder. I en undersøgelse foretaget af den iranske neurolog J. Jafarian og kollegaer, der blev offentliggjort i Cephalgia, analyserede forskerne resultaterne fra 118 voksne, der stod op til en bjergklinik og bad dem 24 timer senere, hvis de havde hovedpine eller næsestop. Forskerne antog hovedpine og næsestop blev forbundet. Mere end halvdelen - 55,9 procent - sagde at de havde udviklet hovedpine og mindre end en tredjedel - 28,8 procent - rapporterede næsestop. Forskerne fandt hovedpine ikke forbundet med en højere risiko for nasal overbelastning. Forskerne bemærkede højdesygdom fra hypoxi - lave iltniveauer - kan forekomme i niveauer 2.000 meter over havets overflade. Dette er omkring 6.500 meter eller 1.2 miles. Undersøgelserne var på 3.450 meter over havets overflade, ca. 11.000 fod eller 2,1 miles.
Obstruktiv søvnapnø
Obstruktiv søvnapnø skyldes den gentagne sammenbrud af individets øvre luftvej, hvilket fører til hyoxæmi - lavt blodniveau af ilt - samt søvnfragmentering og andre problemer, ifølge Lawrence J. Epstein, MD og medarbeidsmedlemmer af Den Voksne Obstruktiv Søvnapnø Task Force af American Academy of Sleep Medicine. De siger, at den primære behandling for moderat til svær apnø er kontinuerligt positivt luftvejstryk - CPAP - leveres oralt, nasalt eller oronasalt under søvn. Denne behandling holder luftvejen åben. Ifølge Sigrid C. Veasey, M.D. og kolleger kan lavere iltniveauer hos personer med søvnapnø udløse tidlig morgen hovedpine. De siger fire kontrollerede forsøg har behandlet personer med søvnapnø med supplerende ilt, og disse forsøgspersoner havde målbart lavere niveauer af hypoxæmi efter iltbehandling. Emnerne sagde også, at de var mindre trætte. Forskerne bemærkede oxygenbehandling kan være nyttig i fremtiden for patienter, der er resistente over for at bruge CPAP. Imidlertid er det for tiden ukendt, hvad er de bedste doser af ilt, og det er også ukendt, hvad er de risici og fordele ved supplerende ilt.
