Lymphedem er en kronisk tilstand kategoriseret som enten primær eller sekundær. Primær lymfødem er en arvelig tilstand, mens sekundær lymfødem skyldes en form for skade på lymfekarrene, som ofte ses hos kvinder, der har haft kirurgi for brystkræft. Mens der ikke er nogen kur mod lymfødem, kan den forbedres gennem en række forskellige terapier. Aromaterapi, i kombination med andre behandlinger, har skabt interesse i de senere år for den indvirkning det kan have på livskvaliteten hos personer, der lider af lymfødem.
Identifikation
Dit lymfesystem indeholder skibe og knuder i hele kroppen. Lymfekarrene samler væske, der består af proteiner, fedtstoffer, vand og affald fra cellerne og filtrerer dem gennem lymfeknuderne. Når skibene og knuderne er beskadiget eller fjernet, akkumuleres væsken og forårsager unormal hævelse, normalt i armene eller benene. Kvinder, der har gennemgået brystkræftkirurgi, specielt en aksillær dissektion, der involverer fjernelse af nogle eller alle lymfeknuderne på den berørte side, er modtagelige for lymfødem, ifølge National Lymphedema Network.
Historie
Aromaterapi er en gammel praksis, der involverer brug af æteriske olier og tænkes at påvirke eller forbedre dit immunsystems funktion. Nu en populær form for alternativ medicin, bruger klinisk aromaterapi både de medicinske og terapeutiske egenskaber af æteriske olier. Æteriske olier har længe været anerkendt for deres anti-bakterielle og anti-inflammatoriske egenskaber, noterer forfatteren Jane Buckle. De stammer fra en række naturlige stoffer, herunder planter, blomster, rødder, blade og bark og ekstraheres gennem destillation. En olie er kategoriseret som væsentlig, fordi den har den karakteristiske duft eller essens af planten. De menes at forbedre dit humør ved at påvirke din lugtesans, betragtes som den primære af de fem sanser.
Behandling for lymfødem
Behandling af lymfødem involverer sædvanligvis manuel lymfedræning eller MLD, hvor lymfevæsken drænes fra det berørte område og vender tilbage til kredsløbssystemet gennem mild massage udført af en trænet fysioterapeut. Denne teknik blev udviklet af den danske læge Emil Vodder i 1930'erne og kaldes undertiden Vodder-metoden. MLD kan bruges i kombination med et kompressionsbeklædningsgenstand, som fremmer væskens naturlige dræning og forhindrer hævelse. Kvinder, der har haft brystkræftkirurgi, må have en kompressionskærm på den ramte arm.
Fordele
Æteriske olier kan bruges i kombination med traditionelle behandlinger for lymfedem for at forbedre livskvaliteten. Jane Buckle, i sin bog "Clinical Aromatherapy Essential Essentials in Practice", antyder, at nogle olier kan spille en rolle i forvaltningen af lymfødem, selvom det ikke er receptpligtigt. Olie af Passiflora inkarnata eller passion blomst kan forbedre din huds elasticitet, og lavendel olie kan bidrage til at beskytte den hævede arm eller lemmer mod infektion på grund af dets antifungale egenskaber. En blanding af æteriske olier kan også påføres under kompressionsklædning eller bandage for at holde vævet blødt.
Overvejelser
Æteriske olier bør aldrig anvendes på din hud i deres ufortyndede form, da de kan forårsage irritation og måske endda en allergisk reaktion. De er kun til ekstern brug og må aldrig indtages. Hvis du er interesseret i at tilføje aromaterapi til dit behandlingssystem, skal du konsultere din læge eller fysioterapeut og søge en kvalificeret aromaterapeut.
