Kollagen er et spiralformet protein, der findes i bindevæv gennem hele kroppen. Mindst 27 forskellige typer af kollagen er blevet identificeret, med type I-IV som den mest fremtrædende i menneskekroppen. Alle tjener det samme formål - at beskytte væv mod stretching. Kollagen består af ca. 25 procent af alt protein, der findes i kroppen, og understøtter og styrker knogler, tænder, sener, hud og indre organer.
C-vitamin
C-vitamin spiller en afgørende rolle for at understøtte stabiliteten af kollagenmolekyler. Uden C-vitamin formindskes kollagenproduktionen gradvis til en stilstand - en tilstand kendt som skørbugt. Symptomer på skørbuggen omfatter løse tænder og let blå mærker. Da den menneskelige krop ikke kan generere C-vitamin alene, er en diæt rig på C-vitamin afgørende for at opretholde kollagenproduktionen. Kilder til kosten C-vitamin omfatter citrusfrugter, jordbær, rød paprika og mange andre frugter og grøntsager.
Aging
Desværre er nedbrydningen af proteiner som collagen en uundgåelig del af aldringsprocessen. Tab af elasticitet og styrke resulterer i sagging af hud og rynker. Kollagen opretholder imidlertid sin strukturelle integritet i længere tid, hvis den er beskyttet mod miljømæssige trusler som UV-eksponering.
UV-stråling
Eksponering for ultraviolet stråling forårsager proteiner som kollagen og elastin - begge ansvarlige for den glatte fleksibilitet i huden - at bryde ned, hvilket resulterer i rynker og sprækker i huden. Eksponering for naturlig sollys er sund og vigtig for at opretholde D-vitaminniveauer; Brug dog solcreme til at beskytte den delikate matrix af proteiner, der understøtter huden. Undgå garvningskabiner, da de hurtigt beskadiger huden med intens UVA-lys, som trænger ind i huden endnu mere dybt end naturligt sollys.
Rygning
Rygning sænker produktionen af kollagen i huden. Fotokredit: PongMoji / iStock / Getty Images Rygning accelererer aldringsprocessen betydeligt og tilføjer fine linjer og rynker til et ellers biologisk ung ansigt. Forskere ved Uleåborg Universitet i Finland fandt ud af, at rygning negativt påvirker hastigheden af kollagen I og kollagen III syntese i huden. Langsommere kollagen syntese betyder, at huden mister en del af sin trækstyrke og begynder at slynge for tidligt.
