Ampalaya, mere kendt som bitter melon, er et frugtbærende vin, der vokser i tropiske og subtropiske klimaer. Som navnet antyder, er frugten ret bitter i sin uberørte tilstand, men som en erhvervet smag er den blevet dyrket i nogle dele af verden i generationer og rutinemæssigt spist som råfrugt eller salatgrønne. Produkter af planten, især dens hjerteformede blade, har også historisk set været anvendt i naturmedicin i Filippinerne, Kina og andre lande.
Diabetesbehandling
Den mest almindelige medicinske anvendelse af ampalaya blade er som en behandling for diabetes, især type 2 diabetes. Oprindelsen af denne behandling kan spores tilbage til folkemedicinstraditioner i Filippinerne, Kina og Indien, men moderne videnskab har siden bevist den bittere melons hypoglykæmiske virkning. En undersøgelse fra 2003 offentliggjort i bind 88, udgave 1 i Journal of Ethnopharmacology afprøvede adskillige pulverformige ampalayaekstrakter på diabetiske rotter, og fandt, at ampalaya reducerede fastende blodglukose med næsten 50%, en hastighed, der kunne sammenlignes med syntetiske diabetesmedikamenter. En anden undersøgelse, der blev offentliggjort i den filippinske Journal of Internal Medicine, viste, at ampalaya te er et godt tolereret kosttilskud til type 2-diabeteslidere, idet den eneste bemærkelsesværdige bivirkning er en stigning i tarmfrekvensen for nogle brugere. Selv om menneskelig forskning i effekten af ampalaya-blade til diabetesbehandling er begrænset, er den stadig populær til dette formål, især i Filippinerne, hvor de tørrede blade er bredt tilgængelige i kapsel- og tabletform. Tørrede blade kan også gennemsyres i varmt vand og forbruges som te, og friske blade kan suges og forbruges med en spisesked per dag for forbedret glukoseforvaltning.
Hæmoroid behandling
I form af en pulverformig afkogning er ampalaya blade og rødder kendt for at have astringerende egenskaber, hvilket betyder, at de kan krympe væv. Mens de pulverformede bladekstrakter kan være effektive til behandling af en bred vifte af tilstande, der kræver lokale astringenter, herunder eksem, psoriasis og udslæt, bliver de mere almindeligt markedsført specifikt til behandling af hæmorider. For at behandle ydre hæmorider med pulverformede ampalaya blade og rødder dæmpes det berørte område let med vand og påfør pulveret direkte på hæmoriderne.
Aktuel hudbehandling
En anden dokumenteret anvendelse af ampalaya blade er som aktuelt indpakning eller komprimere for mindre sår, forbrændinger og et bredt udvalg af andre hudproblemer. Friske blade kan være lidt opvarmede og påføres direkte på den berørte hud for øjeblikkelig lindring, eller en komprimering kan laves af knuste eller blandede ampalaya blade og lidt varmt vand. Sådanne eksterne applikationer kan lindre smerte, reducere inflammation og fremskynde helingsprocessen. Anvendelse af disse behandlinger direkte på panden, templer og hals kan også lindre hovedpine.
Andre lægemidler
Taget mundtligt, ampalaya blade er citeret som naturlige løsninger for tilstande herunder kronisk hoste, diarré, feber, orme og parasitter. Anbefalede præparater til disse behandlinger varierer, men indbefatter indtagelse af ampalaya blade i tablet eller kapselform, tørrede tørrede blade som te eller forbruge friskpressede blade. Frugten og bladene kan også sættes og konsumeres sammen.
