Et banebrydende California Health Care Program har læger ordinerer mad til syge, lavindkomstfolk - og det er faktisk at holde dem ude af hospitalet.
Programmet, der blev lanceret fredag af California Food, er Medicine Coalition sammen med senator Ben Allen (D) og forsamlingsmedlemmer Blanca Rubio (D) og Richard Bloom (D), vil levere gratis, skræddersyede måltider til personer forsikret af Medicaid og lidelse fra kongestiv hjertesvigt (en kronisk hjertesygdom, der kræver streng næring).
"Vi leverer måltider til mennesker, der er kritisk syge, og vi har set resultater, hvor du rent faktisk reducerer omkostningerne til sundhedsydelser, fordi de bliver længere ude af hospitalet, de holder sig til deres medicin og de går ikke så hurtigt i beredskabsrummet" forklarer Richard Ayoub, administrerende direktør for Project Angel Food, en af de non-profit organisationer, der deltager i det nye program.
Ifølge Ayoub har Project Angel Food og de andre fem organisationer, der er involveret i Californias nye pilotprogram - Ceres Community Project, Project Open Hand, Mama's Kitchen, Health Trust og Food for Thought - leveret måltider til syge mennesker i årevis. Nu vil deres ydelser blive refunderet gennem Medicaid.
L-R Alberto Cortes, (Mama's Kitchen Executive Director), John Baackes, (L.A. Care CEO), Stat Senator Ben Allen, Richard Ayoub (Projekt Angel Food Executive Director), Statssammenslutningen Medlem Blanca Rubio, Statssammenslutningsmedlem Richard Bloom. Foto Credit: Project Angel Food Hvorfor er fødevarer så afgørende for sundhedsindustrien?
Californias program er en del af en større national Food is Medicine Coalition, der består af 27 medlemsorganisationer, der leverer sunde, medicinsk foreskrevne måltider til folk, der kæmper med alvorlige sygdomme. Formålet er at lave medicinsk skræddersyet ernæring og mad, der er centralt i sundhedssystemet, hvilket igen vil give bedre sundhedsmæssige resultater, reducere omkostningerne ved pleje og forbedre patienttilfredsheden.
Philadelphia-baserede MANNA, en af organisationerne, offentliggjorde et overbevisende studie i 2013, hvor man fandt, at medicinske omkostninger kunne reduceres med en svimlende 50 procent, hvis enkeltpersoner forbruges foreskrevne måltider. De fandt også, at disse personer besøgte hospitalet betydeligt mindre og 23 procent mere tilbøjelige til at vende hjem fra hospitalet, i stedet for at skulle have langvarig pleje.
Så mens Project Angel Food og andre non-profits har fodret syge mennesker i mange år, var denne undersøgelse indflydelsesrig i hurtigsporing af pilotprogrammet på 6 millioner dollars gennem Californiens statslovgiver på lidt over et år. Politik beslutningstagere er overbeviste om, at disse menneskers sundhed vil blive bedre, holde dem hjemme i stedet for på hospitalet, og spare regeringen enorme mængder penge på lang sigt. I alt 1.000 individer, alle på Medicaid Healthcare, vil blive fodret tre måltider om dagen i tre måneder, med finansiering forlænget over en periode på tre år.
Ayoub forklarer, at det indledende program fokuserer på dem, der lider af kongestivt hjertesvigt, da tilstanden er kronisk og kræver streng diæthed. For eksempel er det kun lider, der skal forbruge omkring 2 gram natrium - svarende til en teskefuld salt - hver dag. "Det er bare en dåse af Campbell's suppe," påpeger han. "En masse grøntsager og mad har naturligt natrium. En stjerne af selleri har for eksempel 32 mg." Faren for at forbruge mere er, at deres krop kan beholde vand, øge blodets volumen og tvinge deres svækkede hjerte til at arbejde hårdere.
Dette er kun en af grundene til, at mange af disse kronisk syge individer, nogle af dem er ældre og alle, der har lav indkomst, har problemer med at forsyne sig med tre tilstrækkeligt sunde måltider om dagen. Mange kompromitterer deres ernæring, og som følge heraf bliver de indlagt igen og igen. Den overordnede ide er at fodre disse mennesker en ordineret kost vil have en positiv indvirkning på deres helbred.
Hvordan virker det?
Til Californiens pilotprogram går en ernæringsekspert i patientens hjem og vurderer deres individuelle behov og gør alt for at se på den mad, de spiser for at sikre, at deres mikrobølgeovn virker.
Derefter udvikler ernæringseksperterne en tilpasset måltidsplan for hver patient. Alle måltider fryses i en flash-fryser og indeholder ingen tilsætningsstoffer eller konserveringsmidler, hvilket betyder, at de har en holdbarhed på fem uger. Patienten må kun pope deres beholder i mikrobølgeovnen, holde næringen enkel, og ifølge Ayoub, lækker.
Den samme diætist vil tjekke på hver person fire gange i løbet af programmets tre måneders varighed, ved at lave et hjembesøg i slutningen. "Hvad der virkelig er vigtigt er, at dette program ikke kun forbedrer patientens helbred, men også deres livskvalitet," forklarer han. "De går så meget og så ofte ind på hospitalet, og det holder dem længere i deres hjem."
Han forklarer også, at der er en menneskelig komponent: "Ernæring er meget frustrerende og overvældende for mennesker, og det giver dem en besøgende, der bekymrer sig om dem," siger han. "Der er det menneskelige berøring. Og bare den ide, at mennesker bryder sig om dig, hjælper dig med at blive bedre og psykologien hjælper dig med at passe mere. "
Så hvor meget koster det?
Ifølge Ayoub koster det tre måneders program $ 5.000 pr. Person - det samme beløb som et enkelt hospitalsophold. Han sikrer, at Californien kommer til at få et klart afkast af deres investering og er overbevist om, at andre stater vil følge med."Ved at bruge penge på mad, der vil hjælpe disse mennesker til at blive bedre, vil det spare dem penge."
Hvad angår lægemiddelindustrien tror han ikke, at de ikke har noget at bekymre sig om. Faktisk kunne det være det modsatte. Mens han mener, at mad er medicin og forbedrer sundheden, erkender han også, at det ikke nødvendigvis erstatter medicin, men går i stedet hånd i hånd med det. "Det vil hjælpe medicinalindustrien på lang sigt," siger han. "Vi finder ud af, at når folk har mad, tager de deres medicin mere regelmæssigt."
Ayoub er overbevist om, at denne pilotundersøgelse vil være en spilskifter, og at Medicaid i sidste ende sammen med andre sygesikringsselskaber vil gøre foreskrevet mad til en fordel, ligesom receptpligtig medicin. "Mit mål er, at det bliver en medicinsk fordel for alle, og i fremtiden vil lægerne ikke bare skrive forskrifter for medicin, men også til mad."
Hvad er der på menuen:
Dette er ikke blid hospitalsføde, vi taler om! "Vi lavede en smagstest og forsamlingskvinde Blanca Rubio bedt om sekunder!" Udbrød Ayoub. Han gav os den lækre opskrift nedenfor:
Kylling og Rosemary med vin Photo Credit: Project Angel Food Kylling og Rosemary med vin
Ingredienser:
2 1/2 lb split kyllingebryst 5 oz. hver
2 2/3 kop hvidvin
1/2 kop tørret rosmarin
6 1/2 kop kyllingbestand ingen natrium
1 2/3 tsk salt
1/2 kop tørret basilikum
1/3 kop tørret oregano
1 tbl hvidløgspuree
2 3/4 tsk hvid peber
4 flaske canolaolie
Kørselsvejledning:
1. Kog kyllingebryststykker, indtil de er færdige. Fedt nok.
2. Hæld kylling i stykker.
3. Kog sammen vin, kyllingelager, rosmarin, hvidløg, oregano, salt, basilikum, hvidløg og hvid peber.
4. Når rosmarin har sunket til bunden, og blandingen har fået lov til at stejle, tilsæt olie og kyllingestykker.
5. tjene!
Hvad synes du?
Er du støttende til Kaliforniens nye pilotprogram? Tror du, at mad er medicin? Skal andre stater følge Kaliforniens ledelse og investere penge i at ordinere mad til kritisk syge individer?
