Tanken om at tage en test - hvad enten det er skolisk eller medicinske formål - er ofte en skræmmende udsigt. Men når det kommer til hepatitis C, er testen din ven, ikke din fjende. Hepatitis C er en notorisk stygge sygdom, der ofte forårsager få symptomer, selvom infektionen beskadiger din lever. Laboratorietest giver et vindue ind i denne furtive sygdom. Hepatitis C diagnose, sygdom overvågning og respons på behandling alle kræver forskellige typer laboratorietest.
Screening Tests
Som med mange andre sygdomme, kan din læge ikke fortælle, om du har hepatitis C baseret på en fysisk eksamen alene. Det første trin i diagnosticering af hepatitis C er som regel en screeningstest. Denne test registrerer hepatitis C antistoffer - specialiserede proteiner, dit immunsystem producerer for at bekæmpe infektionen. Din læge kan bestille en hepatitis C-screeningstest til dig, eller du kan købe et hjemsamlingssæt online eller fra dit lokale apotek.
Med hjemmesæt samler du en blodprøve, når du har smurt din finger og sender den til testlaboratoriet. Home-indsamling af hepatitis screening er anonym. Sættet leveres med et identifikationsnummer, der giver dig adgang til dine testresultater via telefon og taler med en rådgiver om de næste trin.
Bekræfter diagnosen
Det er vigtigt at forstå, at en positiv antistof screeningstest ikke nødvendigvis betyder, at du for tiden er inficeret med hepatitis C-viruset eller HCV. Dit immunforsvar har hukommelse. Det betyder, at hvis du nogensinde er blevet smittet med HCV, vil din screeningstest være positiv - selvom viruset ikke længere er i din krop. Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse rapporterer, at 15-25 procent af de mennesker, der er smittet med HCV, fjerner infektionen uden behandling. Så for at afgøre, om du for tiden er smittet med HCV, er der brug for en anden blodprøve, der kontrollerer for selve viruset. Hvis denne test - kaldet HCV RNA eller HCV PCR - viser, at hepatitis C-viruset er i dit blod, er du for tiden smittet.
Skrivning og sporing af HCV
Der er seks forskellige stammer, eller genotyper, af hepatitis C-viruset eller HCV. Mere end 75 procent af hepatitis C infektioner i USA er forårsaget af HCV genotype 1, ifølge en januar 2015 rapport offentliggjort i tidsskriftet Hepatology. Genotyper 2 og 3 tegner sig for yderligere 23 procent af HCV-infektioner, mens genotyperne 4, 5 og 6 er usædvanlige i U.S.
Selvom HCV-genotype ikke påvirker, hvordan infektionen påvirker dig, reagerer stammerne forskelligt på antivirale lægemidler. Så det er vigtigt at vide, hvilken genotype du skal vælge den bedste behandlingsstrategi for dig. HCV viral load test, som måler antallet af vira i dit blod, er også vigtigt, hvis du forbereder behandling med hepatitis C. Viral belastninger kontrolleres før og under antiviral behandling for at afgøre, om medicinerne virker. Din læge kan bestille andre blodprøver - såsom røde og hvide blodlegemer og protein- og leverenzymniveauer - regelmæssigt at overvåge din generelle sundhed og leverfunktion.
Næste skridt
Det første og vigtigste trin når det kommer til hepatitis C bliver screenet for sygdommen, hvis du måske har været udsat for HCV. CDC anbefaler en engangs hepatitis C-screening for alle født fra 1945 til 1965, fordi ca. 75 procent af de mennesker, der er inficeret med HCV i USA, er fra denne generation. CDC anbefaler også hepatitis C-screening til alle med risikofaktorer for eksponering for viruset, herunder:
- indsprøjtning af rekreative lægemidler, selvom kun en gang for mange år siden - blodtransfusion eller organtransplantation før 1992 - modtagelse af blodkoagulationsfaktorer før 1987 - langvarig nyredialysebehandling - utilsigtet nålestang eller anden udsættelse for HCV-forurenet blod
Du bør også testes for hepatitis C, hvis din mor var inficeret med viruset, da du blev født. Personer, der lever med hiv eller som har vedvarende forhøjet leverenzymeriveauer, skal også screenes for hepatitis C. Mens tanken om at blive diagnosticeret med hepatitis C er forståeligt nok skræmmende, da du ved at have viruset, kan du tage de nødvendige skridt til at beskytte din langvarige langsigtet sundhed.
