Kolesterol er et naturligt produceret, fedtstof, der findes i cellevægge. Lipoproteinerne HDL og LD transporterer det typisk gennem kroppen. Små mængder kolesterol er nødvendige for at kroppen fungerer korrekt, men høje niveauer af kolesterol kan øge risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde. I mange år er det blevet antaget, at lecithin, en lipid, der findes i cellevæggene, kan sænke blodkolesterolet. Der er dog kun få beviser til støtte for denne påstand.
Kolesterol
Transporteres gennem blodbanen via HDL, lipoproteiner med høj densitet og LDL-lipoproteiner med lav densitet, bruger kroppen kolesterol til at producere hormoner, galdesyrer og D-vitamin. LDL betegnes ofte som dårlig kolesterol, fordi det er ansvarligt for transport af kolesterol til kroppens celler og væv. Hvis der opstår for meget kolesterol i kroppen, skaber det plaqueaflejringer, som kan føre til aterosklerose. HDL betragtes dog som godt kolesterol, fordi det transporterer kolesterol til leveren, der skal filtreres ud af kroppen. Det er generelt ønskeligt at have lave niveauer af LDL og høje niveauer af HDL.
Lecithin
Lecithin er et vigtigt næringsstof, som kroppen syntetiserer fra mad. Kemisk er lecithin en phosphatidylcholin, en phospholipid, der spiller en central rolle i dannelsen af cellemembraner og myelinskeder i den menneskelige hjerne. Uden lecithin kunne cellestrukturen hærde og falde sammen. Lecithin transportfedtstoffer, anvendes i metaboliske processer, og virker som en emulgator, der beskytter cellerne mod oxidation. Selv om undersøgelser fra American Journal of Clinical Nutrition har fundet lidt tegn på, at lecithin påvirker kolesteroltal eller hjertesundhed, kan det være gavnligt for leversygdom eller neurologiske tilstande, som Tourettes syndrom, Alzheimers sygdom og bipolar lidelse.
Lecithin og Choline
Lecithin er en fedtsyrekæde, der er opbygget fra basisstrukturen af cholin- og phosphatgruppe kaldet L-alfa-glycerophosphorylcholinskeletet. Lecithin består typisk af mellem 10 og 20 procent phosphatidylcholin, idet næringsstoffet anses for at være ansvarligt for lecithins formodede medicinske fordele. Når der indtages fosfatidylcholin, nedbrydes den ned i næringsstofkolinen. Cholin fremmer methylering og bruges til at gøre acetylcholin, et kemikalie, der er afgørende for en korrekt hjernefunktion.
Lecithins kilder
Selvom det først blev opdaget i æggeblomme, kan lecithin også findes i mange højt fedtfattige fødevarer, sojabønner, hvedekim, jordnødder og lever. Generelt vil en sund, velafbalanceret diæt opfylde lecithins daglige anbefalede værdi på 3,5 gram. Højere doser af lecithin kan dog tages, hvis det er blevet ordineret til behandling af psykiske og neurologiske tilstande eller leversygdom. Lecithin er også tilgængelig som et over-the-counter kosttilskud. De fleste kommercielle lecithinprodukter er fremstillet af sojabønner og indeholder op til 90 procent af den polære lipidphophatidylcholin.
Sænkning af kolesterol
I betragtning af hvor lidt beviser understøtter påstanden om, at lecithin kan sænke kolesterol, er den mest pålidelige måde at sænke kolesterolniveauerne stadig kost og motion. At skabe en sund, velafbalanceret kost, der er rig på fuldkorn, fiber, lavt fedtindhold, umættede fedtstoffer, frugt og grøntsager, er det første skridt til at sænke kolesterolet. Begræns fødevarer, der indeholder kolesterol og mættet fedt - som rødt kød, hele mejeriprodukter og smør - og forarbejdede fødevarer, der indeholder transfedt. Motion er også vigtigt for at sænke kolesterol. At holde sig fysisk fit kan hjælpe med at skubbe uønsket vægt og regulere kolesterolniveauer.
