Ifølge Center for Tværkulturel Sundhed - en organisation dedikeret til at opnå en sundhedsmæssig tilstand for alle mennesker - lider ikke-hvide befolkninger i USA en uforholdsmæssig stor mængde sygdom, skade, for tidlig død og handicap. Sådanne sundhedsforskelle forekommer på tværs af en bred vifte af tilstande, herunder hjertesygdomme, og lægge en betydelig belastning på individer og samfund. Andre steder rundt om i verden påvirker kulturelle faktorer som kostmønstre, træningsvaner og sundhedsadfærd forekomsten af hjertesygdomme.
Kostmønstre
Ifølge en undersøgelse fra 2002 af Frank B. Hu, der blev offentliggjort i tidsskriftet "Nuværende udtalelse i lipodologi", er diætmønsteranalyse, selvom den er kompleks og multifaktoriell, en alternativ og komplementær tilgang til at studere forholdet mellem en kulturs kost og risikoen for kronisk sygdom, herunder hjertesygdomme. Hu bemærker, at forbrug af grøntsager, frugter, fibre, folat og fuldkorn som fødevareforbrugsmønster kan være forbundet med en reduceret risiko for koronar hjertesygdom. Undersøgelser, herunder en undersøgelse foretaget af Eric Dewailly i 2001 og kolleger, der blev offentliggjort i "The American Journal of Clinical Nutrition", har foreslået, at en marine diæt, der er høj i n-3 fedtsyrer, som den, der forbruges af mange Inuit-populationer, kan resultere i en reduceret dødelighed fra iskæmisk hjertesygdom. I januar 2004 udgaven af den peer-reviewed journal "Mayo Clinic Proceedings", dr. James H. O'Keefe Jr. og Loren Cordain, Ph.D., bemærker, at fejlmatcher mellem nutidige kostmønstre og det menneskelige paleolithiske genom kan spille en væsentlig rolle i den nuværende epidemi af fedme, hypertension, diabetes og aterosklerotisk hjerte-kar-sygdom.
Træningsvaner
Øvelsesvaner, der varierer betydeligt mellem individer i de fleste nationer, er et vigtigt aspekt af kulturen, og øgede fysiske aktivitetstakter, især aerob aktivitet, reducerer risikoen for tidlig død og handicap fra hjerte-kar-sygdomme. Ifølge en undersøgelse fra 2002 af Amy A. Eyler og kollegaer på St. Louis Universitets folkeskole, der blev offentliggjort i tidsskriftet "Women Health", er kulturelle faktorer sammen med miljømæssige og socioøkonomiske faktorer påvirket deltagelse i fysisk aktivitet og kardiovaskulære sygdomme, især hos kvinder. Eyler bemærker, at etniske minoriteter og lavindkomstpopulationer har de højeste kardiovaskulære sygdomme og de laveste fysiske aktivitetstimer. I en artikel fra 2004, der blev offentliggjort i "British Medical Bulletin", fastslår William W. Dressler, at årtier af forskning har vist, at sygdomsrisiko - herunder risikoen for hjerte-kar-sygdom - varierer i forhold til kultur, og at ændrede mønstre for motion, sammen med kost og andre livsstilsfaktorer, kan forklare samfundsmæssige forskelle i sygdomsrisiko.
Sundhedsadfærd
Ifølge en undersøgelse fra 2006 af Theodore M. Singelis og William J. Brown, der blev offentliggjort i tidsskriftet "Human Communication Research", er folk formet af kulturelle kræfter, og kulturelle kræfter påvirker i vid udstrækning talrige, om ikke alle, kommunikationsadfærd. Sundhedsadfærd, herunder regelmæssig deltagelse i screening eksamener og billeddannelse, blodprøver og læge konsultationer, er en form for kommunikation, og vilje til at deltage i passende sundhedsadfærd varierer mellem kulturer og køn. I en undersøgelse fra 2001, der undersøger sundhed og adfærd, der er offentliggjort i "Eastern Mediterranean Health Journal," siger A. Mohit, at hensynet til sundhedsrådgivning er adfærdsmæssigt påvirket.
Ifølge den amerikanske hjerteforening i USA står flere etniske minoritetsgrupper, især kvindernes mindretal, stærkt risikofyldt for døden på grund af hjertesygdomme og slagtilfælde, men de har den laveste risikofaktorbevidsthed om enhver race eller etnisk gruppe. Minoritetsplejerens hjemmeside rapporterer, at de seneste folkesundhedsforanstaltninger - herunder kulturelt kompetent forebyggende uddannelse - forsøger at fjerne kardiovaskulære sygdomsforskelle i USA.
